Reyes saca las armas para exigir su trono

Muy mal pintaban las cosas en verano para José Antonio Reyes. Destronado, tras desaparecer de los planes de Emery en las primeras jornadas, se habló mucho de su falta de implicación y del malestar del técnico por ello, e incluso se apuntó que tuvo sobre su mesa una carta de libertad a la que renunció.

Todo ello despertó el enfado del utrerano con la prensa. Aunque echando un vistazo a las incorporaciones estivales y, por ende, a la confección del plantel, no había dudas de que el canterano quedaba en un segundo plano. Un rol que Reyes, a sus 31 años, ha asumido para remar en beneficio del grupo, aunque ni mucho menos con resignación. Al contrario, el '10' sevillista tiene mucho que decir todavía y aprovecha cada oportunidad para sacar a relucir una innegable calidad que se torna determinante cuando tiene el día.

Ya lo demostró en la Copa, firmando un gran partido con gol incluido ante el Sabadell, y, pese a quedarse fuera de la siguiente convocatoria liguera, con motivo de la visita a San Mamés, volvió a reivindicarse en un duelo más exigente, como el del pasado jueves ante el Standard.

El centrocampista ha encontrado en la Europa League el escaparate idóneo para lucir. Sin apenas chance en Liga, donde sólo fue titular con la Real Sociedad y acumula 87 minutos en dos partidos, Emery le ha consignado un papel protagonista en la competición fetiche en Nervión.

Y Reyes ha recogido el guante. Ya fue titular en los tres anteriores encuentros, aunque dejó mucho que desear en Lieja, mostrando todo su catálogo de virtudes en la visita de los belgas a un Pizjuán que acabó rendido a su fútbol. Ovacionado y entre aplausos, el sevillismo le despidió con la misma efusividad con la que en su día le recibió, como el hijo pródigo.

"Cuando este estadio me aplaude y corea mi nombre, para mí es lo máximo", destacó el protagonista tras el duelo en declaraciones a la UEFA, aún con la sonrisa de quien sabe que ha tenido un día perfecto, sólo emborronado por la lesión que privó a una entusiasmada grada de seguir disfrutando de su fútbol en la última media hora.

Le pedía Unai tras el partido que se sienta "como si tuviera 20 años". Pero no los tiene. Y ese jugador explosivo que hacía diabluras por la banda ha dado paso a un futbolista más maduro que busca posiciones interiores para asociarse, asistir y ponerse de gol, si no ya con velocidad, con recursos técnicos como los que ofreció en el gol del jueves.

Antes, un genial pase a Diogo entre líneas en los albores del choque hacía presagiar una mágica noche del ´10´. Pidió el balón, provocó faltas, conectó con sus compañeros y lanzó una falta al palo. Todo ello antes de tirar dos paredes con Denis y otra con Diogo para definir son suavidad ante Thuram.

"Fue una buena jugada y gracias a Dios tuve la suerte de que se me quedó el balón franco delante del portero y pude marcar el gol, que al fin y al cabo es lo importante", resaltaba tras firmar su mejor partido en una temporada en la que Unai le ha desplazado de su 'plan A', aunque al mismo lo tiene enchufado para aprovechar sus cualidades, de momento, tanto en Europa como en la Copa. El vasco, pese a todo, siempre alude a sus "especiales" condiciones, esas por las cuales necesita encontrar signos de motivación para rendir como de él se espera. Además, quizás considere que su facultades físicas ya no le permiten rendir al máximo en los duelos de mayor exigencia, aunque con actuaciones como las de este jueves se pensará a buen seguro concederle más oportunidades.

"Emery me pide que dé un paso al frente y yo trabajo cada día para intentar aprovechar cada minuto que me dé el míster para ayudar al equipo", asegura el protagonista, que afronta su último año de contrato, y muy probablemente el definitivo, dispuesto a continuar en la batalla y reclamar con refinadas armas su trono en Nervión.