El Sevilla, ante el reto de la Champions nada desconocido

Anda el sevillismo ilusionado con el regreso de su equipo a la máxima competición continental. La Champions, además, es el maná económico que puede instalar definitivamente al club de Nervión entre los más grandes. Y es por ello que el gran objetivo es convertirse en uno de los habituales entre su nómina de participantes. Pero para soñar con esa meta hay que caminar con igual firmeza tanto en Europa como en la Liga. Sin duda, una exigente prueba que ya hizo tambalearse a más de un equipo en el pasado.

Para evitar ese temido paso atrás, Monchi ha configurado una plantilla, sobre el papel, de garantías. Un atractivo plantel que, además, cuenta con el aval de la experiencia. No en vano, la mitad de sus 24 componentes, incluido el canterano Luismi, saben lo que es competir en la Liga de Campeones, totalizando entre todos ellos la nada despreciable cifra de 114 encuentros, a los que hay que unir los 19 que tiene Emery en su currículum. Catorce de ellos con el Valencia, con el que alcanzó los octavos en la 10/11, siendo eliminado por el Schalke (1-1 y 3-1), y los cinco restantes con el Spartak de Moscú, donde fue destituido antes de acabar la fase de grupos.

Con el reto de superar sus anteriores registros, el vasco contará con un buen puñado de jugadores que ya han disputado antes este torneo. Comenzando por la portería, donde Beto impone sus galones con seis choques disputados, defendiendo las camisetas de Oporto y Braga. Aunque si algo llama poderosamente la atención es el bagaje de una zaga con hasta seis 'expertos' en la materia. Sólo el lateral derecho, donde Coke y Mariano aguardan su debut, se encuentra huérfano de elementos que conozcan la competición, ya que en el costado zurdo sí la conocen de primera mano tanto Trémoulinas como Escudero, con Girondins y Schalke, respectivamente.

Por su parte, en el eje de la zaga cabe resaltar la presencia, aunque fuese casi testimonial, de Kolo, que debutó con sólo 18 años en las filas del Lyon contra el Debreceni húngaro, y Carriço, que hizo lo propio con 20 en un Sporting de Portugal-Barcelona. Mayor bagaje, por su parte, presentan Nico Pareja y Adil Rami, superando ambos la barrera de los 1.000 minutos y coincidiendo con Emery: el argentino en tres partidos con el Spartak de Moscú y el galo en los seis de la fase de grupos de la campaña 11/12 con el Valencia.

Por su parte, en el centro del campo destacan la amplia experiencia de Reyes, el más laureado de todos, y Banega, que ya disfrutó de la Champions durante cuatro campañas, tres de ellas en el Valencia y dos con Unai al mando, sumándose a ambos un Gaël Kakuta que tuvo su oportunidad en el Chelsea hace ya algunos años, cuando era una joven promesa que apuntaba a estrella, de la mano de Carlo Ancelotti.

En punta, tanto Gameiro como Immobile también conocen el exigente reto que se avecina, si bien el galo no llegó a ser titular en ninguno de sus tres partidos con el PSG, mientras que el italiano sí viene de hacer cuatro tantos el pasado curso con el Dortmund.

Siete, más allá de octavos

Sin duda, el primer gran objetivo nervionense en esta Champions será superar la fase de grupos, barrera más allá de la cual han jugado siete de los doce sevillistas con experiencia en estas lides. Así, tanto Rami como Banega han competido hasta en un par de campañas diferentes en octavos de final, ronda que también alcanzó Immobile con la Juventus.

Un paso más allá llegaron Trémoulinas y Gameiro, participantes en cuartos, mientras que Escudero se plantó en semifinales de la 10/11, disputando completo el encuentro de vuelta ante el Manchester United. Pero sin duda, el camino lo marca Reyes, que en su etapa en el Arsenal alcanzó una vez los octavos, otra vez los cuartos y, en su última campaña, disputó la final que los 'gunners' perdieron frente al Barça.

Reyes, el más experto, se plantó en la final

Con 33 partidos a sus espaldas en la máxima competición europea, Reyes es sin duda el sevillista más experimentado en estas lides, donde Escudero alcanzo las semifinales. El utrerano fue un paso más allá y disputó la final entre Arsenal y Barça en la 05/06, si bien sólo jugó cinco minutos, entrando por Hleb, tras ser titular en 10 partidos durante el torneo.

Immobile, 'Pichichi' sevillista en el torneo

Sólo hizo tres goles en la pasada Bundesliga con el Dortmund, pero en la Champions logró cuatro (frente a Arsenal, Anderlecht (2) y Galatasaray), lo que supone la mitad de los goles sevillistas en Champions. Pareja hizo uno en su debut con el Anderlecht y Reyes tres, dos con el Arsenal y uno con el Madrid.

Kakuta, el más precoz y con el mejor promedio

Ancelotti hizo debutar a Kakuta como titular en Stamford Bridge ante el APOEL, con sólo 17 años. El galo jugó cinco partidos más con el Chelsea sin conocer la derrota, al igual que Kolo y Gameiro con Lyon y PSG, aunque su presencia fue más fugaz. Cabe resaltar a Trémoulinas, que sólo ha perdido un partido de siete.