De estar de vacaciones a héroe

El Chelsea selló este martes su pase a la final del Mundial de Clubes gracias a la sobresaliente actuación de João Pedro, quien fue titular por primera vez con el equipo y no defraudó. El delantero brasileño, que hace apenas seis días estaba de vacaciones, anotó los dos goles del triunfo frente a Fluminense en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, firmando así su carta de presentación ante los aficionados "blue".

João Pedro fue nombrado "jugador del partido" en esta semifinal del Mundial de Clubes, tras ser decisivo en los 59 minutos que estuvo en el terreno de juego. A sus 23 años, el atacante paulista no tardó en dejar huella en su nuevo equipo, con un rendimiento que sorprendió por su frescura y contundencia pese al corto tiempo de adaptación.

El primer gol llegó con un disparo certero al lado izquierdo del portero Fábio, abriendo el marcador del partido. Su segundo tanto, en el minuto 56, fue una obra de potencia y precisión: un contraataque que finalizó con un disparo que golpeó en el larguero antes de entrar en la portería de Fluminense. Tras ambos goles, João Pedro pidió perdón a la hinchada del Tricolor, club en el que se formó y con el que debutó profesionalmente.

João Pedro fue fichado por el Chelsea el pasado 2 de julio, procedente del Brighton, en una operación valorada en más de 63 millones de euros. Debutó oficialmente en los cuartos de final del Mundial de Clubes ante Palmeiras, en un encuentro donde sumó apenas 36 minutos, pero su titularidad en la semifinal fue una apuesta clara del técnico Enzo Maresca. El entrenador italiano optó por el brasileño incluso por delante de jugadores como Nico Jackson o Marc Guiu.

João Pedro, del Fluminense al Mundial de Clubes con Chelsea

Formado en las categorías inferiores del Fluminense, João Pedro fue ascendido al primer equipo en la temporada 2018-19, donde acumuló 36 partidos, 10 goles y 2 asistencias. Posteriormente, fichó por el Watford, club con el que jugó durante cuatro temporadas y sumó 24 goles. En el Brighton, su siguiente destino, brilló con 30 tantos y 10 asistencias en dos campañas, lo que le abrió la puerta a un traspaso de alto nivel rumbo a Stamford Bridge.

Durante el encuentro de semifinales del Mundial de Clubes, João Pedro no solo aportó goles, sino también implicación defensiva. En el minuto 33, se destacó por un despeje clave tras un centro del colombiano Jhon Arias que amenazaba con igualar el marcador. Su esfuerzo en ambas áreas lo convirtió en una de las figuras indiscutibles de la jornada.

El propio delantero brasileño reconoció que se encontraba "disfrutando de la playa" cuando recibió la llamada del Chelsea. Sin embargo, aseguró que se mantuvo activo físicamente tras finalizar la temporada, lo que le ha permitido integrarse con rapidez en el equipo.

El Chelsea se enfrentará el próximo domingo 13 de julio al ganador del cruce entre el Paris Saint-Germain y el Real Madrid en la gran final del Mundial de Clubes. El MetLife Stadium volverá a ser el escenario donde João Pedro intentará seguir siendo determinante en su meteórico inicio con el conjunto londinense.