Mikel Merino afronta su segundo año en el Arsenal como uno de los líderes de Arteta
Mikel Merino afronta su segunda temporada en el Arsenal como uno de los líderes del equipo de Arteta tanto dentro como fuera del terreno de juego
El Arsenal inicia este fin de semana una nueva temporada cargada de ilusiones. Mikel Arteta seguirá liderando la nave 'gunner' que tan buenas sensaciones dejó el curso pasado. Finalizó la Premier League en segunda posición y en la Champions League alcanzó las semifinales, donde fue eliminado por el campeón PSG. Para la historia, la eliminatoria de cuartos ante el Real Madrid. Ganó los dos partidos dejando un recital de fútbol con un protagonista claro: Mikel Merino. El jugador español es uno de los baluartes que ondean en el Emirates y promete seguir siendo 'el elegido'.
Mikel Merino, el faro del Arsenal
El debut del centrocampista navarro en el Arsenal fue de menos a más. Los 32 millones de euros que pagaron a la Real Sociedad por sus servicios pronto se empezaron a amortizar. Ubicado en un inicio en el centro del campo, las lesiones de gravedad de los pesos pesados en la delantera, Gabriel Jesus, Martinelli o Kai Havertz, le colocaron como '9' puro. Una medida de urgencia de Arteta ante la que muchos se llevaron las manos a la cabeza.
Pero lo cierto es que Merino cumplió con nota como delantero. Jamás había desarrollado su juego en esa demarcación pero lleva el olfato inherente. Lo demostró firmando nueve goles: siete en Premier League y dos en Champions League. Datos que acompañó con cinco asistencias. Los expertos en análisis se rindieron a su polivalencia, peso y empaque en el equipo.
Más de 200 millones en fichajes
El Arsenal no he perdido el tiempo en el mercado y se ha reforzado a base de talonario. Han llegado seis caras nuevas al Emirates. El desembolso más significativo es el realizado por el goleador sueco Viktor Gyokeres. Y eso que no ha sido el traspaso más alto. Abonaron 65,8 al Sporting de Portugal mientras que Zubimendi ha costado 70 millones, los cuales ha recibido la Real Sociedad.
Además, le han dejado 56 'kilos' al Chelsea por Noni Madueke, 15 al Valencia por Mosquera, 11,6 al Brentford por Norgaard y casi seis millones también al Chelsea por Kepa Arrizabalaga. Pese a la inversión, Merino será titular en la zona medular con especial conexión con el ataque.
Mikel Merino, listo para debutar
Pese a dejar el listón bastante alto el curso pasado, Mikel Merino quiere más. El Arsenal tendrá un estreno de altura este fin de semana en la Premier League. Visitan Old Trafford el domingo a las 17.30 para medirse al Manchester United. Todo un partidazo ante un equipo que también ha invertido en materia de fichajes. Cunha, Mbeumo o Benjamin Sesko son algunos de los ejemplos.