La vuelta de Pedraza
Tras casi un año fuera por lesión, Alfonso Pedraza regresó como titular en un partido que también marcó su duelo número 200 en Primera División
Alfonso Pedraza volvió a la titularidad este fin de semana, algo que no sucedía desde el 21 de abril de 2024, cuando disputó su último encuentro como titular en Almería, correspondiente a la jornada 32 del curso pasado. Desde entonces, el futbolista andaluz atravesó un complicado periodo marcado por persistentes problemas físicos que lo alejaron de los terrenos de juego y que, finalmente, lo llevaron a ser intervenido quirúrgicamente por segunda vez.
Este retorno no fue uno más: coincidió con su partido número 200 en Primera División, una cifra destacada que llega después de una década desde su debut en la élite. De esos encuentros, 146 los disputó con la camiseta del Villarreal, mientras que los restantes se reparten entre sus cesiones en el Alavés (33 partidos) y el Betis (21).
Marcelino tuvo que cambiarlo
Durante el compromiso ante el Real Betis, en el Benito Villamarín, correspondiente a la jornada 31, el técnico del Villarreal, Marcelino García Toral, se vio obligado a introducir cambios en el segundo tiempo debido al desgaste físico de algunos de sus hombres. Uno de ellos fue Pedraza, quien a los 64 minutos sintió calambres derivados de la falta de ritmo competitivo, tras varios meses sin jugar de manera continua.
El cordobés, que en esta ocasión jugó por delante de Sergi Cardona, aprovechando la baja de Álex Baena, fue reemplazado por Denis Suárez para encarar el tramo final del duelo. Su presencia en el campo, no obstante, fue valiosa para el equipo, especialmente por su versatilidad y experiencia.
De la incertidumbre al renacer futbolístico
En una reciente entrevista en AS, el jugador confesó que en octubre del año pasado pensó que no volvería a jugar en la presente temporada. "Lo veía todo muy negro", admitió. Sin embargo, tras su segunda operación, las palabras del cirujano le devolvieron la fe: "Me dijo que en tres meses estaría compitiendo, y así fue".
Desde su vuelta, Pedraza ha ido sumando minutos de manera progresiva. Antes de su titularidad en Sevilla, había acumulado tan solo 76 minutos distribuidos en cinco encuentros, reflejando una reaparición medida y prudente por parte del cuerpo técnico.
La oportunidad de comenzar un partido desde el pitido inicial llegó gracias a la baja de última hora de Baena, y el internacional de San Sebastián de los Ballesteros respondió con creces. En esta ocasión, desempeñó un rol más ofensivo, una posición no desconocida para él, ya que en sus inicios como jugador del Villarreal también actuó como extremo.