Muere atropellado el maratonista más longevo del mundo a los 114 años
El corredor indio, conoció como el "Tornado con turbante", ha fallecido tras el accidente de tráfico mientras daba un paseo
Fauja Singh, el atleta conocido como el maratonista más longevo del mundo, ha fallecido a los 114 años de edad no por el paso del tiempo, sino por las graves heridas en la cabeza al ser atropellado por un vehículo mientras daba un paseo, informaron este martes las autoridades y su entorno. El corredor falleció en su aldea natal de Bias, en la norteña región de Punjab, en la India.
"Recibimos información del fallecimiento de Fauja Singh. Acudimos al hospital... Hemos registrado el caso en las secciones pertinentes... El accidente ocurrió en la carretera principal cerca de la ciudad de Beas. Estamos revisando las cámaras de seguridad", informó a los periodistas el oficial de policía Preet Singh.
Khushwant Singh, biógrafo oficial del atleta, ha confirmado su muerte en diversos medios indios después de hablar con los familiares del corredor.
El primer ministro de la India, Narendra Modi, lamentó su fallecimiento y dijo que Singh era una figura "extraordinaria". "Fue un atleta excepcional con una determinación increíble. Inspiró a la juventud de la India", escribió Modi en la red social X (antiguo Twitter)
La historia de Singh, conocido como el "Tornado con Turbante", empezó muy tarde, a los 89 años. Este exgranjero, que había emigrado al Reino Unido, se refugió en el atletismo para superar el dolor por la muerte de su hijo. Su fama se disparó en el año 2000, cuando completó su primer maratón en Londres.
La fama mundial la logró en 2011 cuando al completar el Maratón de Toronto con 100 años. Pese a que el Libro Guinness de los Récords no reconoció oficialmente la marca por la falta de un certificado de nacimiento de 1911, su pasaporte y una carta de la Reina Isabel II felicitándole por su centenario avalaron su edad. Esa fama no le cambió, ya que "cada rupia que ganaba corriendo maratones iba a la caridad", recordaba su biógrafo.
Tal fue su popularidad que fue portador de la antorcha olímpica en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, protagonizó campañas para PETA, así como un anuncio para la marca Adidas en el que salía corriendo junto a David Beckham y Muhammad Ali. Se retiró de la competición a los 101 años, dejando un legado de los que bien merece una película.
Durante la presentación de su biografía, el propio Fauja Singh resumió su filosofía con una humildad que robó corazones. "Me encantaría leer el libro, pero soy analfabeto. Pensándolo bien, mi vida está frente a mis ojos, así que no es necesario", dijo.