"El Oviedo-Sporting es más guapo que un Betis-Sevilla"

La afirmación que ha desatado la controversia no proviene de un analista cualquiera, sino de una figura legendaria del fútbol asturiano: . El exguardameta, con una profunda conexión con el Real Oviedo, decidió comparar la pasión que se vive en el —actualmente un duelo estelar en la Segunda División— con el fervor del Gran Derbi andaluz, un habitual de la élite.

La declaración de Esteban en este 2017 sitúa la esencia del fútbol asturiano por encima de uno de los enfrentamientos más mediáticos de España. Para él, la "belleza" del derbi asturiano reside precisamente en el contexto de Segunda y en la pureza de la rivalidad.

Mientras que el se miden constantemente en Primera División, luchando por puestos europeos y grandes presupuestos, el Oviedo y el Sporting simbolizan una lucha más visceral. El Derbi Asturiano, después de años de dificultades, especialmente para el club carbayón, representa una batalla por la identidad y la moral regional. Se trata de un duelo donde el orgullo de la provincia, la necesidad de vencer al vecino de Gijón o de Oviedo, está por encima de la tabla clasificatoria.

Esteban, al usar la palabra "guapo", alude a un sentimiento que él considera más auténtico y de raíz. Es un argumento que defiende la intensidad y el compromiso de unas aficiones que han seguido a sus equipos incluso en las categorías más humildes. La atmósfera generada en el Tartiere o en El Molinón, si bien carece del foco internacional del derbi sevillano, rebosa de un sentimiento popular y una presión histórica inigualable, lo que para el exjugador, y muchos en Asturias, la convierte en una rivalidad superior en emoción y sentimiento popular.