José Luis Mendilibar, directo a la Champions League

Premio mayúsculo para José Luis Mendilibar y su Olympiacos gracias a la inestimable colaboración del París Saint-Germain. El pase a la final de la Champions League del combinado de Luis Enrique provoca que los helenos accedan de manera directa a la fase liga de la competición sin tener que acudir a las famosas previas veraniegas. Y todo debido a una norma del reglamento de la UEFA que señala directamente al campeón de la Liga de Campeones. El técnico vasco sigue haciendo historia en Grecia a base de hitos sin precedentes como el título de Conference League que logró la pasada temporada.

Mendilibar está en el Olimpo de los mejores entrenadores de la legendaria existencia de Olympiacos. Llegó en febrero de 2024 tras su abrupta salida del Sevilla FC y en poco más de un año suma dos títulos y tiene la posibilidad de ganar un tercero. Más allá de derrotar a la Fiorentina en la final de Atenas en la Conference League, este año conquistó la liga de Grecia de manera matemática en abril. Además lo consigue siendo el campeón nacional con mayor coeficiente que accede a las rondas clasificatorias de la Champions League. Y por si fuera poco el próximo 17 jugará la final de Copa ante el OFI Creta.

Mendilibar vuelve a la Champions

Según el reglamento de la UEFA, si el campeón de la Champions League se clasifica para la fase final a través de su liga, la plaza que queda vacante se le asigna al campeón nacional con mayor coeficiente UEFA quinquenal que no se haya clasificado automáticamente para dicha fase. Y ese puesto es de Olympiacos, que no deberá disputar fase previa alguna y ya tiene asegurado billete entre los mejores de Europa para la próxima temporada.

Olympiacos estará entre los 36 equipos que compondrán la fase liga que se estrenó esta campaña. El 'efecto dominó' provoca que el hueco que dejan los griegos en la segunda ronda de clasificación se decante entre el Qarabag de Azerbaiyán y el Slovan Bratislava de Eslovaquia.

No será la primera vez que José Luis Mendilibar se siente en un banquillo de Champions League. Lo hizo en la temporada 22/23 con el Sevilla FC al que dirigió en dos partidos de la fase de grupos antes de ser destituido. Ambos se saldaron con empates: Sevilla 1-1 Lens (20/09/23) y PSV 2-2 Sevilla (03/10/23). El de Zaldibar vuelve por la puerta grande.