Catástrofe de Guardiola
Guardiola cierra la temporada más amarga de su etapa en el City tras perder la final de la FA Cup y quedarse sin títulos
Después de más de un siglo desde su fundación en 1905, el Crystal Palace por fin tiene motivos para celebrar a lo grande. El equipo londinense se coronó campeón de la FA Cup por primera vez en su historia, al vencer por 1-0 al Manchester City en una final inolvidable disputada en el mítico estadio de Wembley.
Un golpe de realidad para Guardiola
El conjunto dirigido por Pep Guardiola llegaba con la presión de ganar para no cerrar la temporada sin trofeos, tras haber quedado fuera de la pelea en Premier League y Champions League. En cambio, fue el Palace, con mucha menos obligación y todo por ganar, el que se quedó con la gloria.
Desde el arranque, los de Manchester controlaron la posesión y generaron peligro en el área rival. Un intento acrobático de Erling Haaland fue atajado con reflejos por Dean Henderson, quien tuvo una actuación colosal. Más tarde, un cabezazo de Gvardiol también fue contenido por el guardameta. El dominio era del City, pero el marcador seguía sin moverse.
Eze rompe el guion
La sorpresa llegó en una de las pocas llegadas del Palace. Daniel Muñoz desbordó por derecha y sirvió un centro preciso que Eberechi Eze transformó en el único tanto del encuentro. Fue un ejemplo de efectividad pura, y el momento que cambiaría el curso de la final.
En el primer tiempo no faltó la polémica. El VAR intervino para revisar una posible mano de Henderson fuera del área, pero se determinó que la jugada era válida. Minutos después, el City tuvo un penalti que Omar Marmoush desperdició tras una parada magistral del arquero de los ‘Eagles’.
Henderson, el muro del Palace
La segunda parte repitió el libreto: el City atacaba sin descanso, pero el Crystal Palace se defendía con orden y respondía al contragolpe. Un tanto de Muñoz fue anulado por fuera de juego tras revisión del VAR, dando un pequeño respiro al equipo de Guardiola.
El técnico español buscó alternativas desde el banquillo, dando entrada a Phil Foden y al joven Claudio Echeverri, que rozó el empate. Sin embargo, Henderson volvió a agigantarse, especialmente con una intervención en el minuto 84 que mantuvo el cero en su arco.
Al final, los ‘citizens’ no encontraron el camino al gol y el Palace se llevó el trofeo, mientras sus aficionados estallaban en lágrimas y júbilo.
Un nuevo vuelo para las 'Águilas'
El equipo comandado por Oliver Glasner logró lo impensado: superar al vigente campeón de Inglaterra y alzar su primer trofeo nacional. Este título también les asegura una plaza en la próxima edición de la Europa League, abriendo una nueva era para un club que suele moverse en la parte media de la tabla de la Premier.
En definitiva, el fútbol volvió a demostrar que no siempre gana el favorito. Esta final quedará grabada en la memoria de los seguidores del Crystal Palace como el día en que sus 'Águilas' volaron más alto que nunca.