Cádiz y Sevilla afrontan este lunes un duelo andaluz desde realidades diametralmente opuestas, condicionado por los casos de COVID-19 (cinco y siete, respectivamente) y a la espera de poder recuperar efectivos a última hora en medio de las urgencias de los gaditanos y el reto de los hispalenses de seguir la estela del Real Madrid. Auriazules y blanquirrojos llegan al final de la primera vuelta en LaLiga en situaciones contrarias: penúltimos los de Álvaro Cervera, con 14 puntos, a uno de salir de la zona de descenso; y segundos los de Julen Lopetegui, con 38, a ocho del Madrid y con un partido menos, y los únicos que en cierta medida le aguantan el pulso al líder.
Los dos últimos empates del Cádiz, en casa ante el Granada (1-1) y el más reciente de mucho peso en el Estadio Santiago Bernabéu (0-0), le han supuesto una cosecha exigua para intentar salir de la zona de descenso, al conseguir los rivales directos unos réditos mayores en las últimas jornadas. Pese a ello, empatar en el campo del primero con una defensa numantina, resistiendo todo el partido las embestidas continuas del Madrid, insufló varios grados de moral a los gaditanos, algo que Cervera quiere grabar en la mente de sus jugadores. Volver a dejar la puerta a cero es el primer paso para la reconstrucción defensiva del segundo equipo más goleado de Primera (31 tantos). A partir de ahí, las salidas por velocidad en ataques rápidos y eficaces sustentan la fórmula restante ideada por Cervera para recuperar sensaciones y empezar a sumar triunfos.
Sólo dos ha conseguido el Cádiz esta temporada, ambos fuera de casa. En el Nuevo Mirandilla, con cinco empates y cuatro derrotas, no gana en Liga desde el 8 de mayo (2-1 al Huesca la pasada campaña). En el Cádiz no podrán estar en este partido los jugadores afectados por covid-19, sobre los que el club gaditano mantiene un hermetismo total y que se unen a las bajas del defensa Juan Cala, por sanción, y de los lesionados de larga duración José Mari Martín-Bejarano y Jon Ander Garrido. Cervera ha dispuesto una última sesión el lunes para comprobar el estado de varios 'tocados' con molestias, como los laterales Isaac Carcelén y el paraguayo Santiago Arzamendia, el central argentino Marcos Mauro, los extremos Álvaro Jiménez y Salvi Sánchez y el delantero hondureño Anthony Lozano.
En el Sevilla, tras haber cerrado un brillante 2021 en el que estuvo peleando la Liga hasta el tramo final y pese a su reciente eliminación de la Champions, lo que le ha mandado a su torneo fetiche, la Europa League, la incertidumbre es similar respecto a los jugadores que Lopetegui tendrá disponibles para el inicio del año. El club comunicó tras las vacaciones navideñas hasta siete positivos por COVID-19, sin desvelar la identidad de los afectados, con lo que, unido a los lesionados, es una incógnita el once que podrá alinear el técnico vasco en Cádiz para fortalecer su segundo puesto y seguir metiendo presión al Real Madrid.
Tras cuatro partidos ligueros sin perder -no lo hace en Liga desde el 2-1 en el Bernabéu de finales de noviembre-, los sevillistas han sumado 10 de 12 puntos posibles con sus tres triunfos seguidos ante el Villarreal (1-0), en Bilbao (0-1) y contra el Atlético (2-1) más el último 1-1 en casa con el Barcelona. En el Sevilla siguen lesionados de larga duración el lateral Jesús Navas y los extremos Suso Fernández y el argentino Erik Lamela, a los que se unen varios jugadores más entre problemas físicos y positivos por covid, y el central galo Jules Koundé, sancionado con un partido por la roja que vio contra el Barcelona.
Lopetegui sí podrá contar con sus internacionales marroquíes: el meta Bono y los delanteros En-Nesyri y Munir, al haber retrasado la FIFA la fecha de incorporación para la Copa de África. Aun así, es posible que en Cádiz sólo sea titular el portero, con el brasileño Fernando o el serbio Gudelj actuando de central junto al también brasileño Diego Carlos; uno de los dos primeros con Jordán y el croata Rakitic, en un gran momento, en la media; y arriba Rafa Mir y los argentinos Ocampos y Papu Gómez.
ALINEACIONES PROBABLES.-
Cádiz CF: Ledesma; Akapo, Fali, Haroyan, Espino; Jonsson, Alarcón; Bastida, Martín Calderón, Chapela; y Negredo.
Sevilla FC: Bono; Montiel, Gudelj, Diego Carlos, Acuña o Augustinsson; Joan Jordán, Fernando, Rakitic; Ocampos, Papu Gómez y Rafa Mir.
Árbitro: Alberola Rojas (castellano-manchego).
Estadio: Nuevo Mirandilla.
Hora y TV: 21:15 (M+LaLiga).
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