El favor que LaLiga espera de Betis y Real Sociedad: una plaza Champions en juego
España acecha a Italia en el ranking por países que la UEFA elabora para repartir dos billetes extra para la máxima competición continental. Se espera que verdiblancos y 'txuri urdin' no fallen, mientras que la Roma afronta un duro cruce en la Europa League ante el Oporto. Si LaLiga supera a la Serie A, el séptimo tendría una plaza europea asegurada, y muy posiblemente iría también el octavo
El Real Betis retoma este jueves su andadura europea en la Conference League con el objetivo de dejar atrás la irregularidad mostrada en la Fase Liga y dar un importante paso en busca del billete para los octavos de final de la competición. Para ello, intentará traerse un resultado positivo de su visita al Gent (21:00 horas). El club tiene presupuestado alcanzar al menos las semifinales y la ilusión es máxima por romper el techo continental de los cuartos de final alcanzado por dos veces en la extinta Recopa. Pero, al mismo tiempo, con su clasificación para la siguiente ronda, los verdiblancos pueden hacerle un gran favor a LaLiga, del que ellos mismos se podrían beneficiar, al igual que una Real Sociedad que también entrará en acción esta tarde en el 'play off' de la Europa League ante el Midtjylland danés.
La UEFA premia con una plaza extra para la Champions a las dos federaciones cuyos equipos ofrezcan un mejor rendimiento en sus competiciones. Para ello, se han establecido diferentes baremos de puntuación y dependiendo de los resultados obtenidos se va actualizando un ranking que lidera de manera holgada Inglaterra, que salvo sorpresa se hará con la primera plaza y se llevará uno de los billetes para la máxima competición europea de cara a la próxima campaña. Mientras tanto, España pugna por el segundo pasaporte con Italia, poseedor del mismo en estos momentos por una escasa diferencia.
Los transalpinos han perdido en la Champions al Bolonia, eliminado al igual que el Girona, y tienen clasificado al Inter de Milán, mientras que de LaLiga ya están en octavos FC Barcelona y Atlético de Madrid. Pero, además, la Serte A tiene a tres equipos en el 'play off', dos de los cuales comenzaron perdiendo sus eliminatorias: el Milan ante el Feyenoord (1-0) y el Atalanta frente al Brujas (2-1); mientras que la Juventus se impuso al PSV Eindhoven (2-1), al igual que el Real Madrid al Manchester City (2-3).
Menos de una décima de diferencia
Con estos resultados, España, con 17.464 puntos acumulados, se ha colocado a menos de una décima en la clasificación, por lo que hay que estar muy atentos a lo que sucede en las otras dos competiciones continentales. En la Europa League, el Athletic ya está clasificado, como la Lazio, pero si la Real Sociedad logra superar los dieciseisavos puede darle un impulso a LaLiga, donde estarán muy pendientes de lo que haga en la misma ronda la Roma ante en un duro cruce ante el Oporto. Además, también se confía en que el Real Betis avance en la Conference League y se plante en unos octavos en los que ya espera la Fiorentina.
Habrá que seguir echando cuentas hasta final de temporada, pero ni verdiblancos ni 'txuri urdin' pueden fallar para mantener vivo ese objetivo que permitiría al quinto clasificado acudir a la Champions, con lo que el sétimo puesto también tendría asegurado un billete para Europa y muy probablemente el octavo, dependiendo de cuál sea el campeón de la Copa del Rey y su posición final en la tabla.