Ya hay rival para el Trofeo Antonio Puerta... pero no el más deseado

El Al-Qadsiah saudí será el rival este año del Sevilla FC en la XIV Edición del Trofeo Antonio Puerta, que tendrá lugar el próximo lunes 4 de agosto a las 21:00 horas en el Ramón Sánchez-Pizjuán, un cuarto amistoso de pretemporada ya confirmado que estará incluido, al ejercer a todos los efectos de partido de presentación de los nervionenses ante su afición, en el abono de la próxima temporada 2025/2026, por lo que espera que 'La Bombonera' registre una gran entrada. Finalmente, pese a una petición popular preñada de sorna para que se llamara al Chelsea de Enzo Maresca, verdugo del eterno rival en la final de la Conference League, los organizadores han cuadrado con la gran revelación de la última Saudi Pro League, de la que terminó cuarto clasificado, por detrás solamente de los todopoderosos Al-Ittihad (subcampeón en 2024 del torneo hispalense), Al-Hilal y Al-Nassr, pero por delante de otro dopado por el reino, el Al-Ahli.

Dirigido por el ex técnico nervionense Míchel, el club de la ciudad oriental de Al Kobhar cuenta en sus filas con el defensor ex madridista Nacho Fernández o el delantero gabonés ex de Arsenal y FC Barcelona Pierre-Emerick Aubameyang, así como con el joven talento del Girona FC Iker Almena o el otrora defensor del Getafe CF Gastón Álvarez. El Al-Qadsiah cuenta en su palmarés con una Recopa de Asia y una Copa del Príncipe saudí, ambos torneos conseguidos a principios de los años 90. Este compromiso se une a los ya cerrados frente al Sunderland inglés, recién ascendido a la Premier League, en el Estadio Algarve de Faro (Portugal) el sábado 19 de julio a las 21:00 hora española; el Schalke 04 alemán en el Veltins-Arena de Gelsenkirchen el próximo sábado 26 de julio a las 17:00 horas; y el Toulouse francés en tierras galas el domingo 10 de agosto (a las 19:00 horas).

Vencedor en once de las trece ediciones disputadas hasta ahora, el Sevilla FC comenzó a celebrar el trofeo dedicado a la 'Zurda de Diamantes' en 2008 y sólo se le ha escapado hasta el día de hoy en dos ocasiones. La primera, en 2010 ante el Granada CF y, posteriormente, en 2016 contra Boca Juniors. Se impuso a Málaga CF (2008), Xerez Deportivo (2009), RCD Espanyol (2011), Deportivo de La Coruña (2012), UD Almería (2013), Córdoba CF (2014), Roma (2017), Schalke 04 (2019), Cádiz CF (2022), Independiente del Valle (en el rebautizado como Desafío de Clubes Conmebol-UEFA 2023) y Al-Ittihad (2024).