Alex Palou conquista Long Beach por primera vez con una estrategia perfecta

Alex Palou, cuatro veces campeón de la IndyCar, ganó por primera vez el Gran Premio de Long Beach, su segundo triunfo consecutivo en el calendario, y volvió a ponerse al frente de la clasificación general del campeonato.

El piloto catalán (Chip Ganassi) comenzó este domingo la prueba californiana en tercera posición, después de que su vuelta de clasificación solo fuera mejorada por el 'poleman' Rosenqvist (Meyer Shank Racing) y el mexicano Pato O'Ward (Arrow McLaren).

Apenas pasó una vuelta y media hasta que Palou, cuyo coche tradicionalmente amarillo dejó paso hoy al negro por motivos de patrocinio, adelantó al mexicano y empezó a seguir la estela del sueco, quien llegó a tener dos segundos de ventaja en la vuelta 20.

Aunque el español le alcanzó en el giro 31, momento en que ambos pararon en el 'pit lane', el ritmo de Rosenqvist fue mejor con los blandos y se alejó nuevamente.

Una parada perfecta en boxes

Una bandera amarilla a falta de 32 vueltas reagrupó a la parrilla y empujó a todos los pilotos a realizar una nueva parada que cambió el liderato de la prueba.

Rosenqvist tuvo que dejar pasar a varios coches rezagados antes de reincorporarse al carril de 'boxes', lo que otorgó al español, que realizó una parada perfecta, el margen suficiente para salir por delante. Una vez en cabeza, el vigente campeón imprimió una marcha más y fue el primero en ver la bandera a cuadros. Finalmente, el catalán se impuso por 4,198 segundos sobre el sueco en el emblemático circuito urbano de Florida.

"Fue esa parada en 'boxes', bajo toda la presión, que estos chicos lograron hacer y ejecutaron a la perfección. A partir de ahí, solo fue cuestión de gestionar la situación", dijo Palou inmediatamente después de ganar la carrera.

Una victoria que puede ser clave en el campeonato

Este resultado es importante para Alex Palou, ya que llegaba segundo de la general a Long Beach y ahora se ha colocado líder de nuevo, con 17 puntos sobre Kyle Kirkwood y más de una carrera sobre el resto. Así, llegará primero al mes de mayo, el de las 500 millas de Indianápolis, y a la próxima carrera, en el rutero de dicho óvalo, donde ha ganado varias veces y es el máximo favorito.

El barcelonés, campeón de la Indycar en 2021, 2023, 2024 y 2025, ha ganado tres de las cinco pruebas del año, y lidera el campeonato con 205 puntos.

O'Ward acabó en la quinta posición y ya está a 69 puntos de Palou, mientras Kirkwood, hasta ayer líder de la general, terminó cuarto..