Alex Palou, a juicio
El equipo británico reclama hasta 33 millones de dólares al español por incumplimiento de contrato en IndyCar y la Fórmula 1
Alex Palou, cuatro veces campeón de la IndyCar, ha pasado este lunes por el Tribunal Comercial de Londres en el inicio del juicio que le enfrenta con McLaren Racing. El equipo británico reclama al piloto español una indemnización que, según documentos oficiales, podría ascender hasta los 33 millones de dólares (unos 31 millones de euros) por incumplimiento de contrato.
El conflicto tiene su origen en el acuerdo que Palou firmó en 2022 para incorporarse a McLaren, lo que generó ya en ese momento un choque con Chip Ganassi Racing, su actual escudería. Aunque la situación se resolvió con una mediación y un nuevo contrato que establecía la llegada del español en 2024, Palou decidió mantenerse con Ganassi, con quien ha sumado tres títulos consecutivos y la victoria en las 500 Millas de Indianápolis.
Las cifras que reclama McLaren
La escudería de Woking asegura haber sufrido pérdidas económicas y deportivas tras la marcha atrás de Palou. Según la demanda, McLaren cifra en 23 millones de dólares los ingresos perdidos por parte de la empresa NTT, que finalmente no aportó las cantidades previstas tanto a su programa de IndyCar como al de Fórmula 1. Además, reclama otros siete millones en patrocinios que, asegura, estaban vinculados a la llegada del español.
La cuenta sigue: más de 700.000 dólares invertidos en pruebas de F1 con Palou, un millón en premios que supuestamente se habrían podido ganar con él y, como detalle llamativo, 5,1 millones derivados del aumento salarial que McLaren se vio obligado a ofrecer a Pato O’Ward para retenerlo tras la marcha atrás del español.
La defensa de Palou y el factor Fórmula 1
La estrategia de la defensa sostiene que las cifras reclamadas por McLaren son “infladas” y que la escudería ya mitigó gran parte de los daños. Además, Palou considera que la escudería británica no cumplió con sus promesas, especialmente en lo relativo a una posible oportunidad en Fórmula 1. McLaren, en cambio, insiste en que nunca hubo un compromiso formal de asiento en el Gran Circo y que el contrato se centraba exclusivamente en la IndyCar.
El juicio, que contará con testigos como el propio director ejecutivo de McLaren Racing, Zak Brown, se extenderá previsiblemente hasta noviembre. La resolución del caso puede marcar un antes y un después en la carrera del piloto español, que atraviesa el mejor momento de su trayectoria deportiva pero que podría enfrentarse a un golpe económico de dimensiones históricas.
Mientras tanto, Palou sigue sumando éxitos en Ganassi y se mantiene como uno de los pilotos más dominantes de la IndyCar, aunque con una nube judicial sobre su futuro inmediato.