Estadio Deportivo5 min lecturaTokio, 8 oct (EFE).- Argentina disputa este miércoles su último partido de la Copa Mundial de Rugby, en un duelo con Estados Unidos que servirá para renovar el equipo de los Pumas y preparar nuevas figuras ante los próximos desafíos.
Con 6 puntos, Argentina está en el grupo C detrás de Inglaterra (15) y Francia (13), todos ellos con tres partidos disputados. Detrás de los Pumas están Tonga (1) y Estados Unidos (0), este último el único del grupo que tiene todavía dos encuentros pendientes de disputar.
El enfrentamiento de este miércoles, en la ciudad de Kumagaya, al norte de Tokio, llega después de la amarga derrota de los Pumas del domingo pasado, frente a Inglaterra, que dañó la posibilidad de Argentina de llegar a cuartos de final, opción reservada ahora a ingleses y galos.
La de mañana será la novena ocasión en los mundiales de rugby en la que se enfrentan ambos equipos, en todos los casos con victoria para los Pumas. El encuentro anterior, en 2003, terminó con victoria para los argentinos por 42-8.
Pero el duelo llegará cuando Argentina, por primera vez desde 2003, ha perdido la ocasión de pasar a cuartos de final en este torneo.
El entrenador de los Pumas, Mario Ledesma, anunció un equipo con varios cambios respecto al último disputado con Inglaterra, entre ellos la reincorporación de una de las figuras más importantes del rugby argentino, el apertura Nicolás Sánchez.
Sánchez entró en el XV inicial en el primer partido que disputó Argentina en este mundial, contra Francia, pero salió en el minuto 56. Para el siguiente encuentro, contra Tonga, no estuvo en la alineación inicial, aunque entró en el minuto 54, y en el tercero, contra Inglaterra, ni siquiera estuvo en el banquillo.
También ha incorporado Ledesma al ala Juan Manuel Leguizamón, de 36 años, para quien este torneo en Japón es su cuarta participación en una Copa del Mundo.
Leguizamón no estuvo en la selección de 23 jugadores en los tres anteriores partidos de los Pumas, pero sí saldrá en el último que disputarán en tierras niponas los rioplatenses.
"Me pone muy contento que Legui juegue el miércoles, por lo importante que es para muchos de los chicos que están acá", afirmó Ledesma, quien, al igual que Leguizamón, llegó a participar en cuatro mundiales como jugador antes de ponerse al frente del equipo.
Ledesma ha hecho bastantes cambios respecto al XV contra Inglaterra porque, según dijo este lunes al dar a conocer la lista, "había jugadores cansados" y por recomendación del equipo médico se llegó a definir el equipo que saldrá a la cancha.
Pero también ha querido dar oportunidad a jugadores jóvenes. "Hay muchos chicos jóvenes, así que seguramente ellos serán parte de un proceso que viene", dijo el entrenador de los Pumas.
Los más jóvenes son Santiago Carreras (21 años), Bautista Delguy (22), Santriago Medrano (23) y Juan Cruz Mallia (23), y en el banquillo inicial Mayco Vivas (21) y Marcos Kremer (22).
"En los próximos dos o tres años vamos a ver a muchos de estos chicos integrando seleccionados nacionales", añadió Ledesma.
Para los estadounidenses, que además de Argentina también tienen que jugar contra Tonga, en la última jornada de la primera fase, estos dos partidos pueden darles la posibilidad de conseguir el tercer lugar y de quedar clasificados directamente para el próximo mundial, que se disputará en Francia.
"Estamos a mitad de camino de nuestra campaña en el grupo de la Copa Mundial", afirmó el entrenador principal del equipo, Gary Gold.
El entrenador se mostró satisfecho con el desempeño del equipo frente a Francia, pese a que perdieron por 33-9, y aseguró que en las siguientes ocasiones quieren llegar a "un nivel diferente". De momento, en los dos partidos anteriores Estados Unidos sólo ha anotado un ensayo.
El capitán de Estados Unidos, Blaine Scully, dijo que los Pumas son uno de los equipos líderes en el mundo. "Por ello, para nosotros, ser capaces de jugar contra ellos por primera vez desde cerca de una década y media (...) es una gran oportunidad", añadió Scully.