España se queda a un minuto de hacer historia en rugby ante Inglaterra A

La selección española de rugby dejó escapar una oportunidad histórica de haber derrotado a un conjunto inglés de prestigio. No era la selección absoluta, pero Inglaterra A tenía jugadores que bien podrían estar en el XV de la Rosa y que estuvieron a un paso de sucumbir ante el conjunto que entrena Pablo Bouza.

El equipo español mandaba con claridad (25-15) cuando, a siete minutos del final del encuentro, John Wessel-Bell vio la cartulina amarilla y le dejó en inferioridad. Inglaterra apretó y logró dos ensayos antes de final para cerrar su triunfo por 25-29.

Era un 'test-match' amistoso, que no contará para el ránking, pero que sí servía para que España pudiera adaptarse al ritmo de juego que ya va a poder ver la próxima semana ante Fiji en Málaga. Los ingleses se vieron sorprendidos desde el inicio por el nivel del conjunto español y sólo mandaron con un momentáneo 6-7 mediada la primera mitad, antes de que se adelantasen de forma definitiva en el último minuto.

Los refuerzos llegados esta semana con respecto al equipo que jugó frente a Irlanda A el pasado sábado se notaron y el conjunto de Bouza dio un paso adelante. Con un Merkler intratable y un gran trabajo de delantera, España controló el partido hasta esos minutos finales.

Gran debut de Lucien Richardis

El XV del León se adelantó con dos golpes de castigo trasformados por Lucien Richardis y, aunque encajó un ensayo de Noah Caluori, la desventaja apenas le duró tres minutos, los que tardó Richardis en pasar otro golpe, antes de ampliar la ventaja 12-7 cuando la primera parte finalizaba.

Nada más comenzar la segunda llegó el primer ensayo del equipo español, obra del debutante Samuel Ezeala. Fue la única vez que los españoles pudieron superar la defensa inglesa, aunque también, los británicos, para frenar al equipo español, cometían muchas infracciones que Lucien Richardis sabía aprovechar. Así, poco a poco se llevó el marcador hasta ese 25-15 con el que se afrontaron los últimos minutos, cuando los ensayos, con España en inferioridad, de Kepu Tuipulotu y Ben Redshaw le dieron la vuelta al marcador.

Pese al resultado, España se queda con el buen sabor de boca de haber plantado cara a una selección formada por jugadores que militan en los mejores equipos de la Premier inglesa y el buen debut de Alejandro Laforga, Samu Ezeala y el joven Richardis, autor de 20 de los 25 tantos del conjunto español.

Ficha técnica del España 25-29 Inglaterra A

España: Thierry Futeu, Álvaro García, Joel Merkler, Matt Foulds, Imanol Urraza, Mario Pichardie, Raphael Nieto, Ekain Imaz, Estanislao Bay, Lucien Richardis, Alejandro Laforga, Álvar Gimeno, Samu Ezeala, Martiniano Cian, John Wessel-Bell. También jugaron Iñaki Mateu, Bernardo Vázquez, Ignacio Piñeiro, Álex Saleta, Nico Infer, Santi Ovejero, Joaquín Domínguez, Gonzalo Vinuesa.

Inglaterra A: Emmanuel Iyogun, Nathan Jibulu, Afolabi Fasogbon, Olamide Sodeke, Ben Bamber, Nathan Michelow, Fitz Harding, Greg Fisilau, Caolan Englefield, Charlie Atkinson, George Hendy, Rekeiti Ma'asi-White, Angus Hall, Noah Caluori, Josh Hodge. También jugaron Archie McParland, Joseph Woodward, Kepu Tuipolotu, Ben Redshaw, Tarek Haffar, Vilikesa Sela, Joe Owen, Ewan Richards.

Anotaciones: 3-0 (m.8) golpe de castigo que pasa Lucien Richardis; 6-0 (m.25) golpe de castigo que transforma Lucien Richardis; 6-7 (m.33) ensayo de Noah Caluori que tranforma Josh Hodge; 9-7 (m.36) golpe de castigo que pasa Lucien Richardis; 12-7 (m.40) golpe de castigo que pasa Lucien Richardis; 19-7 (m.44) ensayo de Samuel Ezeala que convierte Lucien Richardis; 19-10 (m.52) golpe de castigo que pasa Josh Hodge; 22-10 (m.56) golpe de castigo que pasa Lucien Richardis; 22-15 (m.62) ensayo de George Hendy; 25-15 (m.71) golpe de castigo que pasa Lucien Richardis; 25-22 (m.74) ensayo de Kepu Tuipulotu que transforma Josh Hodge; 25-29 (m.76) ensayo de Ben Redshaw que transforma Hodge.

Árbitro: Morgan White (China). Mostró cartulina amarilla a Nathan Jibulu (m.7), Nathan Michelow (m.11), de Inglaterra A y a Martiniano Cian (m.20), John Wessel-Bell (m.73), de España.

Incidencias: Partido disputado en el Estadio José Zorrilla ante 13.000 espectadores.