De la Fuente avala el gran estado rojiblanco

El conjunto de Simeone ha recuperado la pegada y el buen fútbol en las últimas semanas, con 13 goles a favor y solo 5 en contra en sus tres partidos más recientes. Un rendimiento que no ha pasado desapercibido para el seleccionador absoluto, Luis de la Fuente, que en la convocatoria para la segunda ventana clasificatoria al Mundial 2026 ha premiado la aportación rojiblanca.

La principal novedad es la llamada a Álex Baena. El mediocampista de Roquetas de Mar ya debutó con España en septiembre, todavía en el Villarreal, pero ahora vivirá su primera convocatoria como futbolista del Atlético. Sus problemas físicos -una lesión muscular y una operación de apendicitis- apenas le han permitido disputar 69 minutos, aunque el seleccionador ha querido respaldar su talento y adaptación inmediata al nuevo proyecto.

Otro nombre propio es Pablo Barrios. El canterano se estrenó con la absoluta en noviembre de 2023 ante Suiza, convocado de urgencia por la baja de Zubimendi. Ahora llega consolidado, después de firmar una brillante actuación en el derbi contra el Real Madrid y de convertirse en pieza clave para Simeone.

El seleccionador también ha llamado a Marcos Llorente y Le Normand. El ahora lateral encadena 27 partidos seguidos como titular y se ha convertido en un comodín imprescindible de Simeone por su polivalencia, también la no presencia de Carvajal debido a su lesión en el derbi. El central, por su parte, es más indiscutible en la zaga del Atlético que en la defensa de la Roja, pero es un fijo para el técnico de Haro en la lista.

"Son jugadores que entran perfectamente en nuestro plan de partido y creo que es su momento. Siempre han estado muy cerca de estas listas y ahora están haciendo una campaña fantástica. Pablo ya debutó en Tenerife contra Suiza y ahora tiene continuidad. Es el momento de apostar por ellos", explicó De la Fuente en la rueda de prensa tras hacer pública la convocatoria.

La selección afronta dos compromisos en octubre: el sábado 11 recibirá a Georgia en Elche y el martes 15 hará lo propio con Bulgaria en Valladolid, después de un inicio arrollador en septiembre (0-3 en Bulgaria y 0-6 en Turquía). Antes, los cuatro rojiblancos tendrán que cumplir con su club: el Atlético visita este domingo Balaídos para medirse al Celta, un partido en el que Simeone y De la Fuente estarán muy atentos para evitar posibles contratiempos de última hora.