Guardiola lo confirma

En la previa del estreno de su equipo en la Champions League frente al Nápoles, Pep Guardiola sorprendió al asegurar que el Manchester City no parte como gran candidato al título. El entrenador español, en la rueda de prensa del miércoles, insistió en que lo importante es “disfrutar el momento y el recorrido” en una competición tan exigente.

“Aparentemente no somos favoritos. Estamos felices de estar aquí, pero sabemos lo complicado que es. En todos estos años solo hemos ganado una vez y eso refleja la dificultad de la Champions”, expresó el catalán, que pidió a sus jugadores centrarse únicamente en el partido inaugural.

Un inicio clave para el City

Guardiola recordó lo ocurrido el curso pasado, cuando el City arrancó con un empate ante el Inter: “Si empiezas con un mal resultado siempre es más difícil. Ojalá este año podamos hacerlo mejor”. Para el técnico, el nuevo formato de la competición añade aún más incertidumbre: “Antes te enfrentabas a los mismos equipos y era más controlable; ahora es mucho más imprevisible, así que debemos sumar todos los puntos posibles”.

El preparador dejó claro que no hará distinciones entre Premier y Champions: “La prioridad siempre es el siguiente partido. Nunca he elegido entre competiciones. Lo que define a este club es que cada encuentro importa”.

El reencuentro con De Bruyne

La visita del Nápoles al Etihad traerá consigo un momento especial: el regreso de Kevin De Bruyne, ídolo citizen durante casi una década. Guardiola no ocultó la emoción: “Tengo muchas ganas de verle después del partido. No me sorprende cómo se ha adaptado en Italia; los futbolistas de su calidad necesitan poco tiempo para rendir bien”.

El belga ya ha brillado en sus primeros choques en Serie A, confirmando que sigue siendo un jugador determinante. “Su talento, visión y capacidad para decidir en el último tercio lo hacen único”, recalcó el técnico español.

Lesiones y fondo de armario

El entrenador del City también habló sobre la gestión física de su plantilla. Recordó que la temporada pasada el equipo sufrió hasta 15 o 16 bajas simultáneas, lo que condicionó la Champions. “No fue solo la ausencia de Rodri; hubo muchas lesiones. Nadie puede competir al máximo nivel con tantos jugadores fuera”, explicó.

Ahora, Guardiola confía en que la recuperación de futbolistas como Kovacic, Aït-Nouri o Cherki permita dar más descanso a piezas clave como Haaland: “Si está en forma jugará, no pienso reservarle. Pero con la plantilla completa podremos rotar más y el banquillo tendrá un impacto real”.

Donnarumma, un refuerzo de lujo

Otro de los focos está en Gianluigi Donnarumma, nuevo portero citizen tras salir del PSG. El italiano debutó en el derbi y Guardiola elogió su experiencia: “A pesar de su juventud, tiene mucha trayectoria y ha ganado la Champions. Es un guardameta de primer nivel”.

El propio Donnarumma reconoció que será emotivo enfrentarse al Nápoles, club donde se formó de niño: “Tengo muchos amigos y familia allí. Es especial jugar contra ellos”.

Un estreno con aroma especial

Con Guardiola quitando presión y De Bruyne volviendo a casa, el choque entre City y Nápoles se presenta cargado de emociones. El entrenador español, sin embargo, dejó un mensaje claro: “Lo importante es centrarse en el partido y empezar bien el camino. Todo lo demás es secundario”.