El caso de las apuestas en la NBA implica a LeBron James

Tras el terremoto vivido este jueves en la NBA, tanto el jugador de los Heat, Terry Rozier, como el técnico de los Blazers, Chauncey Billups, han salido en libertad esta misma mañana tras enfrentarse a unos cargos que les pueden costar su carrera profesional.

Rozier, que está acusado por estar implicado en apuestas internas de la NBA, tuvo que poner como fianza, según Sports Illustrated, su casa, situada en Florida y que tiene un valor de 6 millones de dólares. Además de tener que entregar su pasaporte, según informó el medio 'Sports Illustrated'. Según la denuncia, el jugador, al que han apartado los Heat, estaría involucrado en el paso de información privilegiada de la NBA a otros a cambio de dinero.

El técnico también ha salido libre con restricciones. Ha tenido que entregar su pasaporte y tiene limitaciones para desplazarse a los estados de Oregón -de donde son los Portland-, Colorado y Nueva York. En su caso pesan sobre él cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y conspiración para lavado de dinero. Según se ha sabido, se le acusa se estar en una trama de amaño de partidas clandestinas de póquer que contaban con el respaldo de familias de la Mafia.

Pese a salir en libertad, su futuro en la NBA parece muy negro pues, a través de un comunicado, la Liga norteamericana ha pedido formalmente que ambos implicados abandonen sus puestos de forma irrevocable.

"Estamos en el proceso de estudio de las acusaciones federales anunciadas hoy por el FBI. Pedimos que Terry Rozier y Chauncey Billups abandonen sus equipos. Continuaremos cooperando con las autoridades competentes. Nos tomamos estas acusaciones con la mayor de las seriedades y la integridad de nuestro juego sigue siendo nuestra mayor prioridad", publicaban. Los Blazers ya han confirmado que el brasileño Tiago Splitter, segundo técnico de los Blazers este año, toma el mando del equipo, al menos, de forma interina.

El nombre de LeBron James y un ex de la NBA implicado

Poco a poco se ha ido conociendo más sobre el caso. La Oficina Federal de Investigaciones de Estados Unidos (FBI) confirmó que 34 personas había sido detenidas en esta operación y que, entre ellos, figura también otra persona relacionada con la NBA, en su caso Damon Jones, exjugador y antiguo entrenador asistente de los Cleveland Cavaliers, que es una de las tres personas que está implicada tanto en el caso por el que está acusado Rozier -apuestas ilegales- como en el otro que implica a Chauncey Billups -partidas de póker manipuladas-.

Las pruebas contra Damon Jones son sólidas y, según ha trascendido, salpican a un LeBron James que fue partícipe de algunas apuestas derivadas de su lesión. El ex de los Cavaliers estuvo vinculado al cuerpo técnico que dirigía Darvin Ham en los Lakers, que lo conocía por haber sido su compañero y ayudante. De ahí que tuviera información privilegiada de lo que ocurría dentro del equipo. En este sentido, según la acusación, desveló una lesión de LeBron James en febrero de 2023 en un duelo con los Bucks. “Apuesta fuerte por Milwaukee esta noche”, fue el mensaje que envío supuestamente. No es la única información que pasó de los Lakers, según desvela la acusación.