El
Real Betis se llevó los tres puntos en su estreno este curso en la
Europa League. Y eso pese a su peligrosa siesta inicial, propia de la hora del partido, que le costó un 0-2 que pudo ser peor en media hora que el
Celtic dominó de cabo a rabo. Al menos, el golpe despertó a los locales, que reaccionaron de manera
feroz y voraz, igualando antes del descanso por medio de
Miranda y Juanmi, amén de meter la directa nada más volver de vestuarios con otro doblete vertiginoso de
Borja Iglesias y el de Coín, apenas
afeado en la recta final por un cabezazo de
Ralston. Una gran
remontada para seguir soñando en una competición que
exigirá el máximo a la plantilla verdiblanca.
De inicio, la
presión alta de los escoceses y su afán de mantener la
posesión incomodaron a los de
Pellegrini, hasta el punto de que una mala salida desde atrás, con despeje fallido de
Montoya, propició la recuperación de
Soro y el pase interior de
Rogic para que
Bravo tuviera que lanzarse a los pies de
Jota, achicando agua los centrales heliopolitanos con apuros. Iniciaron dormidos el encuentro los anfitriones, que avisaron con un saque en largo del meta chileno para que
Juanmi obligara a
Joe Hart a abandonar su portería, aunque la acción estaba
invalidada por fuera de juego. El caso es que no lograban los hispalenses imponer su ley, con demasiadas
imprecisiones.
A los doce minutos, todo se revolucionó. Primero,
Joaquín quebró a su par en el área y lo intento de zurda, pero el bloqueo de la zaga británica generó un contragolpe que culminó Jota con el pase de la muerte a su compañero
Ajeti, que marcó a placer. El colegiado croata entendió que se había ayudado con la
mano, aunque la revisión en la sala
VOR demostró que no fue así, por lo que el gol acabó subiendo al marcador. Un jarro de agua fría que, como hizo justicia a lo que se estaba viendo sobre el verde, despabiló al Betis, que probó a
Hart con sendos lanzamientos de
Fekir y, sobre todo, con un cabezazo forzado (a la salida de un córner) de
Guardado.
En el ecuador, el Celtic abrió
brecha. Ajeti, una pesadilla para la adelantada zaga local, partió de su propio campo y salvó la entrada de Bravo, que no llega a rozarle, aunque el suizo deja la pierna y
engaña a todos. Ni se revisó el
penalti, que, al menos, sí sirvió para
despertar a los de Pellegrini, que empezaron a
inquietar de verdad a su oponente.
Miranda se erigió en el instigador de la 'rebelión', sorprendiendo a Hart, primero, con un disparo (en vez de centrar) que repelió la base del
poste y aprovechando, a renglón seguido, un
rechace en el área, tras su buena combinación con Fekir, para batir por bajo al veterano cancerbero inglés. La
reacción se completó apenas dos minutos después con un gran pase de
Joaquín para el desmarque de
Borja Iglesias, quien regala el empate a puerta vacía a
Juanmi.
Intentaría la
remontada el Betis antes del intermedio, si bien se quedaron a medias las intentonas del 'Panda' (que pidió penalti sin éxito) y el capitán. En la reanudación,
Álex Moreno llegó a vestirse por unas molestias de Miranda que, finalmente, remitieron a tiempo, por lo que no hubo sustitución forzada al descanso.Una nueva fase, por cierto, en la que comenzó mandando de nuevo el Celtic, con pared entre
Soro y Rogic que a punto estuvo de aprovechar Ajeti en el corazón del área local. Con todo, los hoy de azul no estaban dispuestos a repetir el error del arranque. Borja Iglesias, con un derechazo repelido por Hart, y el autor del 1-2, con un gran centro que no remachó por
centímetros.
Se redimió el 'Panda' enseguida, esta vez a pase de
Canales y con la
espuela, el inicio de una nueva realidad que había comenzado a
imponerse en el cuarto de hora final del primer tiempo. Así, sin solución de continuidad,
Juanmi cruzó bien al palo contrario un balón
suelto en el área tras un córner. Ni siquiera el cabezazo a la red de Ajeti a pase de Rogic al filo del 59
asustó, pues estaba el suizo en claro fuera de juego. Mucho más cerca anduvo el australiano en el 66, recibiendo en el segundo palo de
Jota y mandando de primeras su zurdazo contra el
palo. Un aviso que no cambió el
guion de la contienda, remarcado con los cambios de Pellegrini para
sostener la medular con Guido y Carvalho, aparte del de Álex por el renqueante Miranda.
A punto estuvo
Borja de firmar la '
manita' en el 77, tras un pase de
Ruibal a la espalda de la zaga y buena decisión del gallego,
cruzando su lanzamiento en el mano a mano para que se marchara rozando el poste contrario.
Turnbull, desde la frontal, y
Ajeti, desde más cerca, tiraron de
orgullo para el Celtic, impresionado por la espectacular
remontada de un Betis que parecía
noqueado en el ecuador de la primera mitad con el 0-2, pero que se llevó los tres primeros puntos de manera contundente, con un doble golpe muy seguido al mentón al filo del intermedio y otro nada más iniciarse la reanudación. Un resultado que, pese a la reacción también del
Bayer Leverkusen en su feudo ante el
Ferencváros (2-1), brinda el
liderato del grupo a los heliopolitanos. Y eso que Ralston recortó distancias sobre la bocina al cabecear a bocajarro una falta lateral perfectamente evitable.
FICHA TÉCNICA.-
Real Betis: Bravo; Montoya, Edgar, Víctor Ruiz, Miranda (Álex Moreno 69'); Guardado (Guido Rodríguez 69'), Canales (Rober 81'); Joaquín (Aitor Ruibal 55'), Fekir (William Carvalho 69'), Juanmi; y Borja Iglesias.
Celtic FC: Hart; Ralston, Starfelt, Carter-Vickers, Juranovic; Soro (McCarthy 56'), Rogic, Turnbull; Montgomery, Jota y Ajeti.
Árbitro: Fran Jovic (croata). Amarilla a los locales Guardado, Fekir, Aitor Ruibal y Álex Moreno, así como a los visitantes Soro y Carter-Vickers.
Goles: 0-1 (15') Ajeti;
0-2 (28') Juranovic, de penalti;
1-2 (32') Miranda;
2-2 (34') Juanmi;
3-2 (50') Borja Iglesias;
4-2 (54') Juanmi;
4-3 (87') Ralston.
Incidencias: Encuentro de la primera jornada del Grupo G de la Europa League, disputado en el Benito Villamarín de Sevilla ante 30.893 espectadores.
Óscar Murillo8 min lectura