El partido entre
Celtic FC y
Real Betis que se disputará el jueves en
Glasgow, de la sexta y última jornada en el
Grupo G de la
Europa League, llega como un partido en el que cumplir un
trámite deportivo, ya que, tras la anterior cita, quedaron definidos los puestos sin opción a modificarlos: el equipo escocés será tercero y tiene asegurada su entrada en la Conference League, mientras que el conjunto andaluz es segundo, lo que vale para pasar a los
dieciseisavos de final (o 'play off' de octavos) del segundo máximo torneo continental. El
Bayer Leverkusen, por su parte, se aseguró el
liderato del grupo y evitar esa ronda previa para seguir la competición en los octavos de final, mientras que el Ferencvaros húngaro es el colista y, a falta del partido precisamente ante los alemanes, aún no ha estrenado su casillero de puntos.
El entrenador de la formación bética, el chileno
Manuel Pellegrini, rotará mucho al equipo que salga en el estadio del Celtic, como ha hecho siempre en lo que va de temporada al cambiar de un torneo a otro, pero en esta ocasión con más fundamento al solo estar en juego la
gratificación económica que se lleva el club por ganar o empatar sus partidos.
Pellegrini, que ya tiene en la recámara el interesante duelo de LaLiga que le medirá el próximo domingo en el Benito Villamarín a la
Real Sociedad, no puede contar en Glasgow con el centrocampista francés
Nabil Fekir, que debe cumplir el segundo de los tres partidos de castigo que le impuso la UEFA tras la roja directa que vio en Alemania ante el Leverkusen. Tampoco puede contar con el lateral derecho senegalés Youssouf
Sabaly, lesionado de larga duración, ni con el portero
Joel Robles y el centrocampista
Víctor Camarasa, al no estar inscritos ambos para esta fase de la Liga Europa, aunque el mediocentro valenciano, además, está en proceso de recuperación de una merma física.
También anda renqueante de una lesión el arquero chileno
Claudio Bravo, del que Pellegrini dijo este miércoles que aún no está para entrar en una convocatoria en la que tampoco está
Rodri Sánchez y espera que ambos estén ya listos para la venidera semana, mientras que, por contra, comentó que el lateral derecho
Martín Montoya, ausente las últimas semanas por una dolencia, que se ha incorporado a los entrenamientos al cien por cien de su físico y que por ello está incluido en la expedición.
En el Celtic, conscientes ya de que los próximos compromisos europeos serán en la Conference League y que no queda
nada que hacer en esta Liga Europa, se puede permitir
rotar a la gran mayoría de sus titulares, pues para los católicos son mucho más importantes los tres encuentros que tendrán que disputar en un espacio de siete días que lo que ocurra este jueves. En una semana tendrán
dos duelos para tratar de acercarse a un intratable Rangers en la liga escocesa, así como la
final de la Copa de la Liga contra el Hibernian, por lo que es normal que el técnico australiano Ange Postecoglou haga muchos cambios contra el Betis.
Los
diez partidos que el Celtic acumula sin perder en el campeonato doméstico contrastan con una campaña europea en la que solo han sacado seis puntos y tiraron muchas de sus opciones al desaprovechar un 0-2 en el Benito Villamarín en septiembre. Además la historia juega en su contra.
Suman siete encuentros seguidos en competiciones europeas sin ganar a un equipo español, desde que sorprendieron al Barcelona, vigente campeón por entonces, en la Liga de Campeones.
Postecoglou cuenta con las bajas seguras del central Cameron
Cater-Vickers, sancionado,
Christopher Jullian y
Karamoko Dembelé, que sufren lesiones de larga duración, así como de
Jota, que tiene un problema muscular. Esto brindará oportunidades a suplentes habituales como Adam Montgomery, Liel Abada y Albian Ajeti.
- Alineaciones probables:Celtic FC: Hart; Ralston, Starfelt, Welsh, Montgomery; McCarthy, McGregor; Forrest, Turnbull, Abada; y Ajeti.
Real Betis: Rui Silva; Montoya, Pezzella, Édgar, Miranda; Paul o Guardado, William Carvalho; Lainez, Joaquín, Tello; y Borja Iglesias.
Árbitro: Daniel Stefanski (Polonia).
Estadio: Celtic Park (Glasgow).
Hora: 21:00 (GOL).
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