Antony se cae de la lista

La alegría incompleta para Antony Matheus dos Santos es algo que se acoge de buen grado en el Real Betis. El extremo paulista fichó por el club verdiblanco en el pasado mercado invernal y nada más llegar se sacudió la melancolía de sus últimos meses en el Manchester United por una felicidad contagiosa. Llegó cuando el conjunto de Manuel Pellegrini estaba de capa caída y ha sido parte fundamental en la portentosa reacción que tiene a los heliopolitanos en el sexto escalón de LaLiga EA Sports -después de firmar un parcial de 9 de 9- y en los octavos de final de la UEFA Conference League. A ello ha ayudado con tres goles, dos asistencias, un penalti provocado y una conexión muy ilusionante con Isco Alarcón y Jesús Rodríguez.

Ni Antony ni Luiz Henrique: vuelve Neymar

Precisamente estando concentrado para el duelo de ida de la eliminatoria ante el Vitória SC, Antony ha recibido la única mala noticia en estas primeras semanas en Heliópolis. Tras aparecer en la prelista de la selección de Brasil tras mucho tiempo de ausencia, finalmente Dorival Junior le ha dejado fuera de la convocatoria definitiva con los 23 futbolistas citados para los encuentros contra Argentina y Colombia en las eliminatorias de clasificación para el Mundial de 2026. El técnico de la 'canarinha' tampoco ha contado con el exverdiblanco Luiz Henrique (ahora en las filas del Zenit de San Petersburgo) y en lugar de ambos ha entrado Neymar Junior, quien no viste la 'verde-amarelha' desde hace dos años.

Sin duda es un pequeño palo anímico para Antony, que en su vuelta a Brasil habría encontrado otra inyección de endorfinas; pero, vista con perspectiva, se trata de una noticia casi positiva para el Betis. Tanto por la cláusula que impuso el Manchester United para penalizar económicamente los minutos que no dispute estando sano y, sobre todo, por su gran momento de forma, el club verdiblanco va a exprimir al máximo su cesión. Ha sido titular en todos los encuentros desde su llegada y este jueves repite de inicio ante el Vitória.

Un respiro para llegar descansado a El Gran Derbi

De aquí al parón aún quedan el choque de vuelta del jueves que viene en Portugal, enclavado entre las citas ligueras del próximo domingo ante UD Las Palmas y contra el CD Leganés, el 16-M en Butarque. No le vendrá mal el descanso, ya que a la vuelta del paréntesis viene ni más ni menos que El Gran Derbi ante el Sevilla FC y al calor del Benito Villamarín para seguir reforzando su posición europea. Si sigue manteniendo su nivel actual, Dorival no le podrá negar por mucho tiempo su vuelta a la 'seleçao'.

En sus dos próximos partidos por las eliminatorias, Brasil recibirá el 20 de marzo a Colombia en Brasilia y, cinco días después, visitará en Buenos Aires a Argentina, actual campeona mundial y líder en la clasificación de las eliminatorias sudamericanas. Son dos partidos decisivos, debido a que la cinco veces campeona mundial está en el quinto lugar de la clasificación de las eliminatorias, con 18 puntos, a siete unidades de Argentina (25) y a una de Colombia (19), que ocupa el cuarto puesto.

La lista de convocados de Brasil para los partidos ante Argentina y Colombia

Estos son los 23 elegidos por Dorival Júnior:

• Porteros: Alisson (Liverpool/ING), Bento (Al-Nassr/SAU), Ederson (Manchester City/ING).
• Defensas: Danilo (Flamengo), Gabriel Magalhães (Arsenal/ING), Léo Ortiz (Flamengo), Marquinhos (París Saint-Germain/FRA), Murillo (Nottingham Forest/ING), Guilherme Arana (Atlético Mineiro), Vanderson (Mónaco/FRA), Wesley (Flamengo).
• Centrocampistas: André (Wolverhampton/ING), Bruno Guimarães (Newcastle/ING), Gerson (Flamengo), Joelinton (Newcastle/ING), Matheus Cunha (Wolverhampton/ING), Neymar Jr. (Santos).
• Delanteros: Estêvão (Palmeiras), João Pedro (Brighton/ING), Raphinha (Barcelona/ESP), Rodrygo (Real Madrid/ESP), Savinho (Manchester City/ING), Vinícius Jr. (Real Madrid/ESP).