El subidón que no se traducirá en ventaja si disputa la Europa League

El Real Betis aseguró con su quinta clasificación consecutiva para competiciones europeas (en otras tantas temporadas con Manuel Pellegrini al frente) con su remontada sobre la bocina ante el RCD Espanyol en la jornada 34ª y concretó unas horas después que sería sexto o séptimo, por lo que su premio mínimo sería la Europa League. Con sus dos últimos resultados (sendos empates contra CA Osasuna y Rayo Vallecano), se ha complicado sobremanera la Champions League, como ven cada vez más claro en Villarreal, y, aunque aún no ha dicho su última palabra, empieza a hacerse a la idea de que terminará sexto, puesto en el que nadie puede rebasarlo ya en las dos jornadas que restan de LaLiga. Así, tras una campaña de 'impasse', los verdiblancos disputarían la Europa League, como en los cursos 21/22, 22/23 y 23/24, siendo el actual el de su estreno en la Conference League, llegando, por ahora, a la gran final.

Estrictamente hablando, acabaron el ejercicio pasado en la tercera y recién estrenada competición, si bien no pasaron de la 'ronda play off', cayendo eliminados ante el Dinamo de Zagreb. Ahora, yendo de menos a más en este nuevo formato, los de La Palmera se han citado el 28-M con el todopoderoso Chelsea en el Stadion Wroclaw de Breslavia en busca del primer título europeo de su centenaria historia, que, aparte de prestigio y más dinero aún, le daría también un segundo billete hacia la UEL. Seguiría estando, salvo milagro con muchas aristas, el gran objetivo pendiente: volver a la UCL, tras ser el primer andaluz en estrenarla en la 05/06, aunque no pasó entonces de la fase de grupos, quedando por detrás de Liverpool y el propio conjunto londinense, superando sólo al Anderlecht, por lo que pudo proseguir su aventura en la Copa de la UEFA ante el AZ Alkmaar antes de caer en octavos de final frente al Steaua de Bucarest.

Ocurre que el subidón que ha dado el Real Betis en el ranking de coeficientes de la UEFA no le va a generar ninguna ventaja si, como parece, acaba disputando por cuarta vez en cinco años la Europa League. De esta forma, los del 'Ingeniero' partieron las dos primeras veces con él del bombo 2, siendo eliminados en octavos de final por el futuro campeón, el Eintracht (a punto de forzar los penaltis), y luego por el Manchester United de Antony Matheus dos Santos en la misma ronda. En la 23/24 sí inició su participación en el bombo 2, quedando tercero en un grupo a priori asequible frente a Rangers, Sparta de Praga y Aris Limassol, amén de no pasar luego en Conference frente a los croatas. Ahora, según el perfil especializado @FootRankings, todo hace indicar que irá en el bombo 1, el de los principales cabezas de serie, lo que antes significa evitar a todos sus iguales. Sin embargo, con el nuevo formato, habrá un sorteo aleatorio en el que se le asignarán dos oponentes de cada bombo (ocho partidos en total, cuatro fuera y cuatro en casa) en una liguilla de 36, por lo que perderá esa ventaja que se había ganado: pueden caerle en gracia, a día de hoy, dos entre Roma, Oporto, Aston Villa, Rangers, Feyenoord...