Estrepitoso fracaso del Chelsea

El Chelsea sufrió una dura eliminación en la FA Cup tras perder 2-1 ante el Brighton & Hove Albion en los dieciseisavos de final. Los londinenses desperdiciaron la ventaja inicial obtenida gracias a un desafortunado autogol del guardameta Bart Verbruggen, permitiendo que el conjunto local remontara con tantos de Georginio Rutter y Kaoru Mitoma. Esta derrota agrava las dudas sobre Enzo Maresca, quien pese a un prometedor arranque de temporada, ha visto cómo el rendimiento de su equipo ha caído drásticamente en los últimos meses.

Un inicio prometedor que terminó en pesadilla

El técnico italiano apostó por una alineación con varias de sus piezas clave, reflejando su intención de avanzar en la competición. Y el Chelsea no tardó en adelantarse en el marcador: apenas en el minuto cinco, Cole Palmer lanzó un centro-chut que Verbruggen no logró contener, enviando el balón a su propia portería en un error mayúsculo.

Sin embargo, la ventaja no duró mucho. Siete minutos después, Rutter igualó el encuentro con un certero cabezazo, devolviendo la esperanza a los locales. El partido, que se presentaba como una oportunidad para que los ‘blues’ recuperaran confianza, terminó convirtiéndose en una nueva decepción.

Polémica en la remontada del Brighton

El gol que definió el encuentro llegó en la segunda parte y estuvo marcado por la controversia. Mitoma aprovechó un desorden en el área y, tras varios rebotes, definió con una elegante vaselina ante Robert Sánchez. No obstante, en la jugada previa, el balón impactó en la mano de Tariq Lamptey antes de llegar al atacante japonés. Sin la posibilidad de revisión por VAR, el tanto fue validado, asegurando el pase del Brighton a la siguiente fase.

El Chelsea intentó reaccionar en los minutos finales, pero su ofensiva fue prácticamente inexistente. Apenas un disparo aislado de Enzo Fernández inquietó la portería rival. Sin más argumentos en ataque, los de Maresca se despidieron de otra competición, sumando un nuevo revés en una temporada que se complica cada vez más.

Próximo partido ante el mismo rival

Sin ánimo de continuidad el club londinense va a preparar el siguiente duelo el próximo 14 de febrero, que es ante el propio Brighton en la jornada 25 de la Premier League. Un choque que estará marcado por esta eliminatoria en la que el conjunto local salió victorioso. El Chelsea tiene ante sí ese ánimo de 'revancha' tan solo unos días después de esa eliminación con el fin de seguir peleando por los puestos altos de la competición británica.