Carlos Sainz, apartado de la próxima cita del Mundial
El madrileño ha visto cómo su equipo ha decidido contar con otros pilotos en la cita mundialista que se va a disputar en Abu Dhabi
Aunque sólo es una prueba más del Mundial, la fama del Rally Dakar eclipsa a todo el resto de pruebas del World Rally-Raid Championship, que afronta en dos semanas la segunda de las cinco citas de la temporada: el Abu Dhabi Desert Challenge.
La arena del desierto emiratí acoge esta segunda prueba, que tiene continuidad luego con el South African Safari Rally, en el mes de mayo, el BP Ultimate Rally Raid Portugal en septiembre y finalizará en 2025 con el Rallye du Maroc en octubre. Esta última prueba marroquí suele servir, a su vez, para poner a punto los coches y probar todo tipo de cosas de cara al Dakar del próximo año y es en la que más suele volcarse habitualmente el piloto madrileño Carlos Sainz.
Sainz, que se tuvo que retirar del pasado Dakar de forma prematura, no estará en la próxima cita que se celebra en Abu Dhabi después de que Ford, su equipo, se haya decantado por otros pilotos en detrimento del madrileño y del catalán Nani Roma, quien también se vio pronto fuera de la pasada edición del Dakar.
Mattias Ekstrom liderará a Ford
En su caso, los encargados de pilotar la marca norteamericana en el Abu Dhabi Desert Challenge serán Mattias Ekstrom y Mitch Guthrie Jr. El primero, que llegó con Sainz procedente de Audi, fue el mejor del equipo Ford en el Dakar con un tercer puesto que supo a gloria en el estreno de la marca estadounidense. Mitch Guthrie Jr., por su parte, fue quinto en su debut en la máxima categoría del mundial, lo que también respalda la decisión de Ford.
"La próxima parada en el viaje del Campeonato del Mundo de Rally-Raid, Abu Dhabi. Mattias Ekstrom y Mitch Guthrie Jr. están confirmados para luchar contra las dunas en el Ford Raptor T1+ del 21 al 27 de febrero", publica el equipo de Carlos Sainz en este campeonato del mundo.
Al Attiyah y Loeb no fallan en Abu Dhabi
También estarán muchos de los favoritos como el qatari Yasser al Attiyah, el ganador del Dakar 2025 Al Rajhi, Sebastien Loeb, Lucas Moraes, Seth Quintero... Entre los españoles aparece Pau Navarro, con Taurus.
La posibilidad de ver correr a Sainz este año pasa, sobre todo, por Portugal y por la prueba de Marruecos, en la que no suele faltar. No parece tan claro que lo vaya a hacer en Suráfrica, que este año sustituye a Argentina en este World Rally-Raid Championship.