El podio del Dakar va tomando forma

El catari Nasser Al-Attiyah (Dacia) se proclamó ganador de la novena etapa, de 357 kilómetros entre Riad y Haradh, del Rally Dakar en coches (Ultimate) y se queda a 29 segundos del podio, mientras que el saudí Yazeed Al-Rajhi (Toyota) se convierte en el nuevo líder de la categoría al superar al sudafricano Henk Lategan (Toyota), que cometió errores de navegación y acabó undécimo a 16:02.

"Ha sido un desastre. Al principio, sobre el kilómetro 13 nos perdimos. Creíamos habernos saltado un punto de referencia y encima pinchamos mientras andábamos perdidos, y nos sucedió lo mismo de nuevo al final. Un caos de días y aunque ahí seguimos, ha sido una decepción", expresó el sudafricano, que dominaba la categoría desde la segunda etapa, en declaraciones difundidas por la organización.

El cinco veces campeón sumó su primera victoria en esta edición y la cuadragésima novena en la competición, a sola una del récord absoluto de triunfos parciales en posesión de Stéphane Peterhansel, ganador de catorce Dakar, y de Ari Vatanen, con cuatro.

Al-Attiyah, con un tiempo de 2h 52:59, batió al francés Guillaume de Mevius (Mini) por 2:47, a Al-Rajhi en 3:12, que gracias a su tercer puesto se convierte en el nuevo líder de la categoría y al sueco Mattias Ekstrom (Ford) en 4:48, que ocupa la tercera posición de la general con una ventaja de apenas 29 segundos sobre el catarí.

La española Cristina Gutiérrez, a pesar de que sus tiempos ya no cuentan para la general, cuajó una gran actuación al quedar octava a 14:26, con Isidre Esteve en la decimonovena posición. Ferran Jubany fue vigésimo séptimo y Nani Roma, que tampoco lucha por la general, vigésimo noveno.

En la general, Al-Rakhi aventaja en 7:09 a Lategan, a 24:50 en Ekstrom y en 25:21 a Al-Attiyah. El miércoles se disputará la décima etapa entre Haradh y Shubaytah, de 120 kilómetros.