Francisco Salas4 min lecturaHan pasado varios meses desde que en el febrero pasado la NFL anunciara que para la temporada 2025 iba a tener lugar un partido oficial de la temporada regular en España, más concretamente en Madrid, y es que el recién renovado estadio Santiago Bernabéu, hogar del Real Madrid, iba a ser el primer feudo que acogiera un partido oficial de la liga estadounidense de fútbol americano, años después de que durante las pretemporadas llegaran a Barcelona algunos equipos para disputar las 'American Bowls'. Pero eso es pasado, y ahora el mercado español es una fuente importante de negocio para la compañía en su afán de crecimiento. Este afán es el que les va a llevar a destinos aún más sorprendentes.
Y es que Peter O'Reilly, jefe de asuntos internacionales de la NFL, anunció los nuevos destinos que tiene entre ceja y ceja la liga de cara a un futuro, y entre los que destacan Australia y a Irlanda, entre otros, como lugares a los a que llevar un duelo de temporada regular "Australia se encuentra entre un conjunto de mercados, y no es un conjunto pequeño, que estamos analizando para el futuro; Dublín, en Irlanda, también se encuentra entre los mercados considerados". Pero sobre todo en el oceánico se han encontrado con un reto llamativo, como será la distancia que hay con Estados Unidos, algo que recalcó el directivo."Cuando empiezas a hablar de Asia y Australia, hablas de distancia y logística. Esos factores son reales. Pero nuestro papel es mirar realmente a todo el mundo, observar dónde la base de aficionados es fuerte y hacer la diligencia y las evaluaciones".
A favor de los 'aussies' está que cada vez tienen más penetración del deporte, ya que como parte del "The International Home Marketing Area", programa que la NFL puso en marcha en 2021 para internacionalizar su marca, Australia cuenta con la asignación de los Philadelphia Eagles y Los Angeles Rams, como los equipos con derechos para tener ahí actividad comercial. Pero no solo eso, si no que son varios los jugadores que llegan a la liga desde las antípodas, lo que favorece que la afición crezca. Este es el caso del 'tackle' izquierdo titular de los Philadelphia Eagles, Jordan Mailata.
Van a tener práctica con el tema logístico esta temporada que arranca en septiembre, porque la NFL incorporó a Sao Paulo, Brasil, con el juego de la semana uno entre los Green Bay Packers y los Philadelphia Eagles, el primero que se desarrollará en Sudamérica, como uno de los nuevos mercados que recibirán un partido de campaña regular. Y es solo el principio, porque en diciembre del año pasado la liga anunció que tiene la intención de realizar hasta ocho partidos de temporada regular fuera de Estados Unidos a partir del 2025.