Duro palo para el UAE de Juan Ayuso

El UAE Team Emirates podría estar más que satisfecho de la Vuelta que ha hecho. Ha sido el equipo que más etapas ha ganado -siete-, el campeón de la montaña, el ganador por equipos, segundo en puntos UCI y segundo en la general con su ciclista Joao Almeida. Sin embargo, para el equipo que lidera con una mayoría aplastante el ránking de puntos UCI y que aspira en 2025 a alcanzar la histórica cifra de las 100 victorias, haber perdido el premio gordo podría hacer replanteárselo todo.

Al menos así lo aseguran algunos, que señalan que el UAE debe primar la calidad a la cantidad. Y las palabras de su líder en La Vuelta 2025, Joao Almeida, quejándose de los motivos por los que ha perdido la carrera no hacen sino corroborarlo. “La mayor diferencia fue en el puerto más sencillo”, se quejaba Almeida en A Bola, donde dejaba claro que había perdido La Vuelta en Valdezcaray. “La etapa 9 debía ser, en teoría, manejable, pero resultó ser decisiva", añadía el ciclista del conjunto emiratí.

Vingegaard aventajó en Madrid a Almeida en 1:16 segundos, de los cuales, 34 fueron por bonificaciones y, sin Valdezcaray, Almeida habría llegado, posiblemente, por delante a la penúltima etapa de la Bola del Mundo, en la que Vingegaard sentenció. Sin embargo, en la etapa 9, el UAE estaba más pendiente de ganar etapas con Jay Vine y Juan Ayuso y su equipo lo pagó. Tras la etapa de Valdezcaray fue cuando llegó la queja de Joao Almeida, pensando sobre todo en Ayuso, que el equipo arregló de puertas para adentro.

Críticas por la estrategia en Giro y Vuelta

Esa queja de Joao Almeida la han corroborado desde fuera, donde critican al UAE Team Emirates de cometer muchos errores en las grandes vueltas por buscar premios pequeños. "UAE ganó 7 etapas en esta Vuelta a España y la clasificación por equipos. Pero tácticamente, le fallaron a Joao Almeida. Elegir a Juan Ayuso y luego dejar que él y Jay Vine persiguieran etapas en lugar de trabajar por la general fue un gran error", asegura en su canal de YouTube el exciclista y ganador de La Vuelta Chris Horner, ahora comentarista y analista.

El norteamericano va más allá y señala que un error recurrente que ya les costó también el Giro de Italia y que lo sufrió Isaac del Toro. "En el Giro, los directores del UAE hicieron perder la carrera a Isaac del Toro en la etapa 20. Simon Yates subió por la carretera y le arrebató el maillot rosa... Del Toro debería haber sido el ganador del Giro de Italia 2025. En lugar de eso, perdió el rosa en la penúltima etapa de montaña", confirmaba Horner.

"Necesitan resolver su política interna y sus decisiones de dirección si quieren convertir su inmensa profundidad en victorias en las Grandes Vueltas", concluía en su análisis. Un duro palo para el UAE Team Emirates, que, si no fuera por Pogacar y su suficiencia en el Tour de Francia, se habría despedido de 2025 sin grandes vueltas en su haber.