Junior Firpo llama con fuerza a la puerta

El Real Betis volvió a ser el gran animador del último mercado invernal en LaLiga tras invertir 13 millones de euros fijos y uno en variables en el fichaje más caro del campeonato, el colombiano 'Cucho' Hernández. Además, logró hacerse con la cesión de Antony Matheus, el refuerzo más determinante sin duda (tres goles y dos asistencias en seis partidos). Pero en el tintero de Manu fajardo se quedaron algunas tareas pendientes. Se barajó la opción de firmar a un central y, sobre todo, a un mediocentro (se tanteó a Arthur y estuvo muy cerca Le Fée), sin descartar también hasta última hora la llegada de un lateral zurdo.

Finalmente, la dirección deportiva verdiblanca no logró colocar a Ricardo Rodríguez, que firmó el pasado verano por una campaña más otra opcional. En cualquier caso, no cabe duda de que el internacional suizo no está respondiendo como se esperaba, como tampoco está ofreciendo el nivel esperado el francés Perraud, el otro fichaje de este curso para cubrir el puesto que dejaron vacante Juan Miranda y Abner Vinícius. Por ello, no es de extrañar que en enero que se sondearan varios nombres para potenciar dicha demarcación, compartiendo dos de ellos un pasado en Heliópolis: Álex Moreno y Junior Firpo.

Un significativo cambio de agentes

En el caso del catalán, se encuentra cedido en el Nottingham Forest, que tiene una opción de compa, y tiene un año más de contrato con el Aston Villa. Pero el internacional dominicano sí podría ponerse a tiro en unos meses, pues su vinculación con el Leeds United finaliza el próximo 30 de junio. Además, ESTADIO Deportivo ya informó la pasada semana de que ha cambiado de agencia de representación para firmar con 'You First', con Álvaro Torres a la cabeza, lo que supone un movimiento que deja entrever novedades de cara a un futuro a corto plazo.

Mientras tanto, a sus 28 años, Junior disfruta de un gran momento y hace méritos para que los posibles interesados, entre ellos el Real Betis, lo tengan muy en cuenta. Tras comenzar la campaña como titular y atravesar un tramo en el que desapareció de los planes de Daniel Farke, su último mes de competición está resultando sencillamente espectacular. Este pasado fin de semana, sin ir más lejos, fue el gran héroe en la victoria de su equipo a domicilio ante un rival directo como el Sheffield United, segundo clasificado en una Championship que lideran los de Ellan Road con cinco puntos de ventaja.

Tras comenzar perdiendo con un tanto en propia meta de Meslier, el zaguero criado en Fuengirola logró de cabeza su segundo tanto del curso para igualar el choque en el minuto 72, asistiendo en el 89' a Ao Tanaka para llevar el delirio a sus aficionados, en la que fue su quinta asistencia en los cinco últimos encuentros (suma ocho en total, más que ninguno de sus compañeros). Finalmente, Piroe redondeó la remontada con el 1-3 definitivo, que acerca el regreso a la Premier League, aunque el futuro de Junior puede estar lejos de Inglaterra. En su momento ya dijo que le "gustaría volver" al club de La Palmera, que lo traspasó en su día al FC Barcelona por 18 millones de euros y recibió luego otros dos en variables y dos kilos más por su paso del club azulgrana a su actual equipo. La ganancia, por tanto, fue más que relevante, y ahora podría regresar a coste cero.