Aitor Torvisco6 min lecturaCada minuto que pasa hasta las 18:45 horas de este jueves parece aún más reducido el 2-0 de ventaja que tiene el Real Betis en su visita al Jagellonia. Los goles de Cédric Bakambu y Jesús Rodríguez no reflejaron la neta superioridad de los verdiblancos, que deben defender la renta para seguir cerrando un círculo con marcado acento polaco. La edición 24/25 de la UEFA Conference League para los de Manuel Pellegrini arrancó con un encuentro en Varsovia ante el Legia y está llamada a acabar en la gran final de Wroclaw. Para ello, hay que superar este duelo en Bialystok, muy cerca de la frontera con Bielorrusia, en el encuentro de vuelta de los cuartos de final. Los verdiblancos buscan las primeras semifinales europeas de toda su historia. A Polonia se va por Polonia.
A parte médico por día, el Betis ha viajado a Polonia sin tres jugadores que se perderán lo que resta de curso. Tanto el central Diego Llorente como el mediocentro Marc Roca se ven obligados a pasar por el quirófano y se unen así al Chimy Ávila, quien ya se perdió el duelo del domingo ante el Villarreal por una lesión muscular sufrida en el duelo de ida ante el Jagiollonia. Tampoco están disponibles el delantero Cucho Hernández y el centrocampista William Carvalho, quienes no fueron inscritos para las eliminatorias de la Conference. Ante esta situación, Manuel Pellegrini cuenta con la opción de reubicar a Ricardo Rodríguez en el eje de la zaga, pero también ha tirado del filial llamando a un canterano por cada línea: al portero Germán García, al zaguero Nobel Mendy, al recién renovado mediocentro Mateo Flores y al atacante Pablo García. Además, recupera por fin a Ez Abde.
En portería estaba cantada la titularidad de Fran Vieites, quien alterna Liga y Conference con Adrián San Miguel; mientras que el descanso liguero que tuvo Youssouf Sabaly le situaba también como claro aspirante a salir de inicio en una zaga en la que Marc Bartra y Natan de Souza son los únicos centrales del primer equipo -el brasileño, además, está apercibido y se perdería la ida de semifinales-. Romain Perraud ganaba enteros en el lateral zurdo por la condición de comodín de Ricardo Rodríguez, pero finalmente es el suizo quien actuará en el carril del '3', dejando a Nobel Mendy como única alternativa para el eje en el banquillo.
En el centro del campo Sergi Altimira y Giovani Lo Celso darán oxígeno a Johnny Cardoso e Isco Alarcón -ases reservados por el técnico-, contando con Pablo Fornals, Antony Matheus dos Santos y Jesús Rodríguez -Abde arrancará como suplente tras varias semanas de baja por molestias de tobillo- completando el quinto de centrocampistas. En la punta de lanza, otro cambio obligado por la ausencia del Cucho... y por méritos propios del enrachado Cédric Bakambu, quien enlanza cuatro partidos seguidos marcando en Conference y suma ya seis dianas en esta edición. Con siete tantos en Europa, está a sólo uno de alcanzar a Alfonso Pérez Muñoz como el histórico 'pichichi' continental del Betis.
En el Jagiellonia Bialystok, por su parte, se espera que Adrian Siemieniec apueste por una formación netamente ofensiva, si bien tendrá algunos problemas en la zona ancha. Pierde por lesión a León Flach, que tuvo que pedir el cambio en el último partido en la liga polaca, y su teórico sustituto, Tomás Silva, también está descartado. Como anécdota en la previa, Wojciech Kowalczyk, ex jugador del Real Betis y exinternacional por Polonia, visitó el último entrenamiento del conjunto aurirrojo antes del duelo de este jueves.
Taras Romanczuk y Jarosław Kubicki sea la encargada de romper los ataques del Betis. En los últimos dos partidos, el técnico del Jagiellonia ha rotado toda la banda derecha y, por ejemplo, si en el Benito Villamarín el partido lo iniciaron Dusan Stojinović y Miki Villar, el pasado fin de semana contra el Legia Varsovia actuaron en ese costado Norbert Wojtuszek y Kristoffer Hansen, combinación que ha mantenido para este Jueves Santo. Con Ebosse en lugar de Diéguez en el eje de la zaga, el resto del equipo será muy parecido al que saltó en la ida en Sevilla, con Pululu, Churlinov y Jesús Imaz como principales peligros ofensivos.
Jagiellonia Bialystock: Abramowicz; Wojtuszek, Skrzypczak, Ebosse, Moutinho; Kubicki, Romanczuk; Hansen, Jesús Imaz; Churlinov; y Pululu.
Real Betis: Fran Vieites; Sabaly, Bartra, Natan, Ricardo; Sergi Altimira, Pablo Fornals; Antony, Lo Celso, Jesús Rodríguez; y Bakambu.
Árbitro: Clément Turpin (Francia).