Unicaja ya tiene a su estrella NBA y dice adiós a otro de sus grandes ídolos

Después de un año histórico y alguna salida dolorosa, Unicaja vuelve a ilusionarse con una estrella NBA. El equipo malagueño ha hecho oficial la llegada del dominicano Chris Duarte, que ha llegado al campeón copero y de la Liga de Campeones para jugar las dos próximas temporadas, con una tercera opcional.

Duarte llega procedente de los Vaqueros de Bayamón de Puerto Rico, club en el que ha jugado desde que, en febrero, se desvinculó de los Chicago Bulls, su última franquicia en la NBA. Antes que ésta había jugado también en los Indiana Pacers, que le eligieron con el número 13 del Draft 2021, y en los Sacramento Kings. En ambos coincidió con el 'malagueño' Domantas Sabonis, jugador formado en el Unicaja de Málaga.

Internacional con la República Dominicana, Duarte está promediando 19,5 puntos, 4,9 rebotes, 4,8 asistencias y 1,6 robos por partido en la Liga de Puerto Rico, en la que ahora mismo está disputando las eliminatorias por el título.

Unicaja destaca a la nueva estrella del equipo de Ibon Navarro por "su talento anotador con un alto rango de tiro y su agresividad defensiva" y espera que ayude a hacer olvidar con su presencia la salida de los que se han ido. El de Chris Duarte es el cuarto fichaje que ha confirmado Unicaja tras los del ala-pívot estadounidense James Web III, el base estadounidense con pasaporte bosnio Xavier Castañeda y el pívot bosnio Emir Sulejmanovic. También fichó al base sueco Melwin Pantzar, pero lo ha dejado cedido en el Surne Bilbao Basket.

Carter se marcha como un malagueño más

Una de esas dolorosas salidas de Unicaja se hacía oficial horas antes del fichaje de Duarte. Tyson Carter, después de tres temporadas, se despedía del club tras haber abonado su cláusula de rescisión de 100.000 euros y se marcha al Estrella Roja de Belgrado, equipo con el que disputará la próxima temporada y donde jugará la Euroliga.

'Huracán' Carter se marcha tras haber disputado 182 partidos con Unicaja, con promedios de 10,7 puntos, 2,9 asistencias y 9,6 de valoración en apenas 20 minutos jugados de media en todas las competiciones.

"Málaga..., Gracias por todo. Hemos compartido seis títulos, incontables batallas y momentos que nunca olvidaré. Desde el primer día que llegué, esta ciudad y este club me recibieron con los brazos abiertos y, por eso, estoy eternamente agradecido", señala el jugador de Starkville (Misisipi), al que el club malagueño apunta como "clave en los éxitos del equipo en las tres últimas temporadas", en las que ha conquistado seis títulos: las Copas del Rey 2023 y 2025, la Liga de Campeones de Baloncesto (BCL) 2024 y 2025, la Copa FIBA Intercontinental 2024 y la Supercopa Endesa 2024.