Final inesperado en el Tour de Francia

Se preveía una novena etapa dominada por los sprinters y casi se la fastidia Mathieu van der Poel. El ciclista neerlandés, líder durante algunas jornadas de este Tour de Francia 2025, realizó una proeza sólo al alcance de los más grandes, lideró la etapa durante más de 170 kilómetros y acarició la victoria, pero vio cómo ésta se le escapaba a menos de un kilómetro para el final, cuando ya atisbaba la línea de meta.

La velocidad a la que obligó a todos a exprimirse hizo que la etapa entre Chinon y Châteaurroux ya sea la segunda más rápida de la historia del Tour de Francia. La media fue de 50,013 kilómetros por hora, muy cerca de los 50,36 a la que en 1999 se corrió la cuarta etapa, entre Laval y Blois, también en el valle del Loira.

Si aquella acabó con triunfo italiano, en esta ocasión estuvo a punto, pero Jonathan Milan no pudo hacer doblete en la que era, posiblemente, la última oportunidad que le quedaba. El belga Tim Merlier le ganó la partida en meta y se apuntó su segunda victoria en este tour 2025, la tercera de su carrera en la ronda francesa.

"Estoy contento de ganar mi segunda etapa de este Tour, precisamente en Châteauroux. Es la segunda vez que consigo batir a Jonathan Milan, que es un rival muy duro. Me encanta batallar con él", afirmaba Merlier en meta.

Evenepoel, un escudero más de Merlier

El ciclista del Soudal Quick-Step, uno de los principales apoyos de Remco Evenepoel, destacó las dificultades a las que les sometió el largo ataque de Van der Poel y Rickaert, que obligó al pelotón a acelerar al máximo para tratar de llegar en grupo y, en el caso de Merlier, le impidió poder beber algo en los últimos 60 km. "La ventaja de 5.30 que tenía la fuga era demasiado grande, y el ritmo de caza fue bastante alto. Contribuimos a la persecución, incluso con Remco Evenepoel. Normalmente, soy yo quien le ayuda, pero, en situaciones así, él va sin cadena y puede hacer camino fácilmente. Intentamos protegernos mutuamente todo lo posible en los abanicos, pero creo que hoy me ha ayudado más a mí que yo a él", señaló el ganador de esta etapa con final en Châteaurroux.

Tras dos etapas llanas, las últimas cómodas que le quedan a los sprinters antes de afrontar la montaña, Francia ha preparado para su día grande un 'etapón' por el Macizo Central. El día de la Fiesta Nacional francesa el Tour se va de 'fiesta' con una décima etapa entre Ennezat y Le Mont Dore / Puy Sancy, de 165,3 km, con 8 puertos y un recorrido rompepiernas que puede hacer estragos en el pelotón. Todas las cotas son de Segunda categoría, menos una: Cota de Loubeyrat (4,1 al 6,3), Alto de La Baraque (4,8 al 7,4), Charade (5,1 al 6,8), Berzet (3,4 al 7,4), Guéry (3,4 al 6,7), la Croix Morand (3a,3,4 al 5,7), la Croix de Saint Robert (5,1 al 6,4) y, para el final, Le Mont Dore Puy de Sancy (3,3 al 8). Todo un reto para los equipos punteros y para saber si el Visma logra, al fin, ver flaquear a Pogacar.

Clasificación etapa 9 del Tour de Francia 2025

1. Merlier, Tim (Soudal Quick-Step) 03:28:52

2. Milan, Jonathan (Lidl-Trek) m.t.

3. De Lie, Arnaud (Lotto) m.t.

4. Bittner, Pavel (Team Picnic PostNL) m.t.

5. Penhoët, Paul (Groupama-FDJ) m.t.

6. Girmay, Biniam (Intermarché-Wanty) m.t.

7. Bauhaus, Phil (Bahrain Victorious) m.t.

8. Meeus, Jordi (Red Bull-BORA-hansgrohe) m.t.

9. Fredheim, Stian (Uno-X Mobility) m.t.

10. Groves, Kaden (Alpecin-Deceuninck) m.t.

11. Renard, Alexis (Cofidis) m.t.

12. Ackermann, Pascal (Israel-Premier Tech) m.t.

13. Démare, Arnaud (ARKEA-B&B HOTELS) m.t.

14. Turgis, Anthony (Team TotalEnergies) m.t.

15. Groenewegen, Dylan (Team Jayco-AlUla) m.t.

16. Dainese, Alberto (Tudor Pro Cycling Team) m.t.

17. Tronchon, Bastien (Decathlon AG2R La Mondiale Team) m.t.

18. Trentin, Matteo (Tudor Pro Cycling Team) m.t.

19. van Poppel, Danny (Red Bull-BORA-hansgrohe) m.t.

20. Bol, Cees (XDS Astana Team) m.t.