Apuesta muy fuerte por Mikel Merino
Arteta sigue apostando de manera importante por la figura del jugador pamplonés en la delantera ante la falta de efectivos. El futbolista no para de responder y ante el PSV volvió a sumar un nuevo tanto
La Champions League se ha convertido en la gran oportunidad del Arsenal para salvar la temporada, y el equipo de Mikel Arteta dejó sentenciada su clasificación a los cuartos de final con una espectacular victoria por (1-7) frente al PSV Eindhoven. En una exhibición ofensiva, los ‘gunners’ desarmaron a los neerlandeses con un doblete de Martin Odegaard y goles de Mikel Merino, Jurrien Timber, Ethan Nwaneri, Leandro Trossard y Riccardo Calafiori.
Un recital de fútbol en Países Bajos
El conjunto londinense llegaba a los Países Bajos con ciertas dudas tras dos tropiezos en la Premier League, pero disipó cualquier incertidumbre con una actuación soberbia. Desde los primeros minutos, el Arsenal impuso su ritmo, aprovechando las carencias defensivas del PSV, que atraviesa un mal momento tanto en la Eredivisie como en la Copa de los Países Bajos.
El Arsenal dejó claro desde el inicio que quería resolver la eliminatoria cuanto antes. Un posible penalti sobre Odegaard y un gol anulado a Declan Rice fueron los primeros avisos antes de que Timber inaugurara el marcador en el minuto 18, tras un gran pase del propio Rice. Poco después, en el 21’, el joven Ethan Nwaneri amplió la ventaja con un golazo tras una gran jugada de Myles Lewis-Skelly. Pero la fiesta no había hecho más que empezar.
Mikel Merino, clave en el ataque ‘gunner’
En el minuto 31, Mikel Merino, jugando como debido a las numerosas bajas en la delantera del equipo, marcó su primer gol en Champions con la camiseta del Arsenal, consolidando su importancia en el esquema de Arteta. Su capacidad para adaptarse a diferentes roles y su visión de juego resultaron determinantes en la exhibición de los ‘gunners’.
El PSV intentó reaccionar antes del descanso, logrando descontar con un penalti transformado por Noa Lang tras una falta cometida por Thomas Partey sobre Luuk de Jong en el minuto 43. Sin embargo, en la segunda mitad, el Arsenal volvió a imponer su dominio y terminó de destrozar cualquier esperanza local.
En el 47’, Odegaard anotó su primer gol de la noche tras aprovechar un rechace, y en el 52’, Trossard marcó el quinto con asistencia de Calafiori. Merino siguió destacando en el mediocampo y fue clave en la construcción del sexto tanto, asistiendo a Odegaard en el 73’. Para cerrar la goleada, Calafiori puso el definitivo 1-7 en el marcador, desatando la euforia en el banquillo inglés y dejando la eliminatoria prácticamente sentenciada.
Un Arsenal en modo apisonadora
Con esta histórica goleada, el Arsenal consigue su victoria más amplia fuera de casa en una eliminatoria de Champions League y demuestra que va en serio en la competición. La afición de Eindhoven comenzó a abandonar el estadio antes del final del partido, resignada ante la abrumadora superioridad londinense.
Ahora, los de Mikel Arteta aguardan su rival en los cuartos de final, que saldrá del duelo entre Real Madrid y Atlético de Madrid. Con la Premier League complicada y sin opciones en las copas nacionales, la Champions se presenta como la gran oportunidad del Arsenal para alcanzar la gloria esta temporada. Y con jugadores como Mikel Merino en gran forma, los ‘gunners’ meten miedo a Europa.