José Antonio Rivero4 min lecturaLa Federación Italia de Tenis y Pádel (FITP) invitó este viernes al Papa León XIV, elegido este jueves como sucesor de Francisco, a asistir al torneo Masters y WTA 1.000 de Roma después de que se hiciera público su afición al tenis.
El estadounidense con ciudadanía peruana Robert Francis Prevost, nuevo papa León XIV, es un aficionado confeso al tenis.
"Me considero un tenista aficionado. Desde que salí de Perú he tenido pocas ocasiones de practicarlo así que tengo muchas ganas de volver a la pista. Mi nuevo trabajo (cardenal) no me ha dejado mucho tiempo libre para ello hasta ahora", dijo en una entrevista con la Orden Agustiniana recogida por la web oficial de la orden.
Esta curiosidad ha sido aprovechada por la FITP para invitar al nuevo pontífice, el hombre del momento, al Foro Itálico en el que hasta el 18 de mayo se disputa el torneo de la tierra batida italiana y en el que el italiano Jannik Sinner, número 1 del mundo, reaparecerá tras 3 meses de sanción por su positivo en clostebol en Indian Wells 2024.
"Escribí una carta al papa para invitarle al Masters y WTA 1.000 de Roma. Si podrá venir ya en esta edición no lo sé, me parece mucho, pero quién sabe: los milagros también ocurren en la vida", declaró Angelo Binaghi, presidente de la FITP, en una nota de prensa difundida por la propia federación.
"El papa León XIV es un gran aficionado al tenis y para nosotros es un orgullo. También lo es el hecho de que tengamos la nueva sede de la FITP en un antiguo convento agustino, en Roma. Lo estamos renovando. Yo diría que no una, sino dos coincidencias", añade Binaghi.
No parece nada probable que el nuevo Papa vaya al Foro Itálico para ver un partido del Masters 1000 de Roma, ya que acaba de comenzar el reto más importante de su vida y casi no sería lógico que se le viera por allí en estos momentos. Lo que pocos saben es que el Papa León XIV podrá disfrutar de la afición que tanto le gusta en el propio Vaticano.
En los jardines del Vaticano hay una pista de tenis en la que el nuevo Papa podrá practicar su deporte favorito, pero lo cierto es que la Santa Sede siempre ha estado muy ligada al tenis.
"La época dorada del tenis en El Vaticano comenzó en 1977, con la renovación de la cancha en los jardines", dice la página oficial de El Vaticano, pista que incluso llegó a acoger un torneo.
"En 1978, el ganador del primer "Torneo de la Amistad" fue Gian Battista Ghislandi, coordinador musical del programa estéreo de Radio Vaticano. El padre Roberto Tucci, que llegó a ser cardenal a posteriori, le entregó el premio. En el partido por el tercer puesto, el guardia suizo Peter Hasler venció al Monseñor español Faustino Sainz Muñoz por 6-2 y 6-2".
Ubicada en los muros que dan a la calle Viale Vaticano y el Viale León IV, esta pista de cemento llama mucho la atención a todo el que la ve debido al entorno que tiene a su alrededor.
El periodista especializado en información vaticana, Antonio Pelayo, ha contado recientemente que el nuevo Papa estuvo peleando en dicha pista horas antes de recluirse en Santa Marta para ser parte del Cónclave que más tarde le elegiría como el sucesor de Francisco.